Una de las mejores experiencias en la vida es la de un safari africano y la única manera de entenderlo realmente es empacando tus maletas y viendo con tus propios ojos la vida de los animales salvajes y las siluetas del paisaje de África ante las más bellas puestas del sol del mundo. Estoy completamente de acuerdo con la frase de Richard Muller que dice: «Al único hombre al que envidio es aquel que no ha estado aún en África, ya que él tiene tanto que esperar»
Si tú aún no has estado en este hermoso continente, bueno, entonces África debe de estar en tu top de lugares por ir. Te voy a contar qué te espera en tu próximo safari africano.
Para darte una probadita, te contamos cómo es un día típico en la sabana africana:
5:00 h
¡Buenos días! Generalmente te estarás levantando con los pájaros, aunque la hora puede variar según las estaciones. Para aquellos a los que no les gusta madrugar, no se preocupen, les prometo que valdrá la pena. Los mejores avistamientos de animales silvestres sin duda ocurren temprano en la mañana. Al levantarte con la luz del sol te reunirás con tu explorador y rastreador para tomar té y café antes de partir en un vehículo 4×4. ¡Recuerda llevar tu chamarra para protegerte del viento matinal! No hay dos mañanas iguales de safari africano y la anticipación es la mitad de la emoción.
Imagen de: Makayane Safari LodgeSafaris africanos en diversos medios de transporteA algunos animales les gusta madrugar; levántate temprano para verlos
9:30 h
Con todo este júbilo, estarás listo para un bien merecido desayuno que está para chuparse los dedos. Regresa al campamento para que recargues tu batería mientras platicas y asimilas los increíbles animales que encontraste.
¡Después de tu safari en la mañana te mereces un delicioso desayuno!Imagen de: Sabi Sabi Selati Camp
11:00 h
La aventura no termina aquí. Dependiendo de la reserva y de la temporada, los lodges y alojamientos ofrecen una caminata de safari con un rastreador armado. Asómbrate con las pequeñas maravillas de la reserva de animales al encontrar criaturas escondidas como insectos y aves. Tu rastreador te contará historias fascinantes con las cuales podrás aprender acerca de las tradiciones y culturas africanas, datos curiosos de tus animales favoritos, así como de las propiedades medicinales de árboles y plantas.
¡Hora de comer! Con la variedad de comida que te ofrecerán te sentirás como nuevo. Después del festín te sentirás satisfecho y somnoliento; aprovecha para relajarte y leer, tomar una siesta o nadar en la piscina. Recarga energías porque te esperan más emociones de safari africano.
El día empieza a enfriar y las sombras comienzan a aparecer en la sabana, este escenario es ideal para disfrutar un té vespertino ante el atardecer de África, acompañado del canto de los grillos. Con la proximidad del anochecer, los animales se vuelven más activos y el paisaje se convierte en un campo de batalla animal vespertina.
Nada más imagínate bebiendo tu bebida refrescante favorita ante una majestuosa vista mientras el sol dorado africano se esconde entre las nubes brillantes. ¿Existe algo más mágico? ¡Esta es una tradición clásica del safari y tu gin & tonic probablemente será el más memorable de toda tu vida!
Imagen de: Makanyane Safari Lodge¿Qué te parecería descansar con tu bebida favorita y tus pies en el agua?Ven al mejor lugar para admirar los atardeceres violetas
La vida nocturna
Ahora es momento de ver la acción escondida bajo la capa de la noche. Se utiliza una iluminación potente para capturar las vistas más impresionantes de las criaturas en la obscuridad. Contempla los ojos reflejantes de los animales nocturnos más elusivos de África como el leopardo, el león y otros todavía más escurridizos como el pangolín, la civeta africana y el lobo de tierra.
Romántico anochecer de safari africanoImagen de: Makanyi Private Game LodgeAlgunos animales salen a cazar durante la noche
Hora de cenar
Justo cuando pensabas que tu fantástico día estaba llegando a su fin te darás cuenta de que hay más por hacer en la agenda. Disfruta de una exquisita cena y escucha historias emocionantes al calor de la fogata protegido por el manto de las estrellas.
Vive la magia de una noche en África
Después de un día memorable, retírate a tu suite para dormir tu sueño reparador y rejuvenecedor. ¡Dormirás como nunca! Y la expectativa de lo que encontrarás al día siguiente es lo mejor.
Los «Cinco grandes» (Big 5 en inglés) necesitan pocas presentaciones. El león, el leopardo, el rinoceronte, el búfalo y el elefante forman este exclusivo grupo sobre el que ya te hablamos hace unos meses. Se trata de uno de los «clubs» más exclusivos del mundo animal y disfrutar de un safari Big 5 debería estar en tu lista de deseos para el futuro.
Imagina ver con tus propios ojos a un leopardo agazapado sobre las ramas de un árbol; una manada de elefantes atravesando la sabana; un rinoceronte sobre el atardecer africano; búfalos corriendo junto a los de su especie o al rey de la selva en plena acción.
Hoy te traemos un post donde la imagen predomina sobre el texto a través de las espectaculares fotos de los «Cinco grandes» en varios de los destinos que Rhino Africa oferta.
El leopardo
Leopardo descansando sobre las ramas de un árbol. Crédito de foto: Jana Scherf
Elegante y solitario, el leopardo es uno de los animales más difíciles de ver. Suele actuar por la noche y siempre con sigilo, aprovechando su poderoso salto para cazar a sus presas. Durante el día descansa sobre las ramas de los árboles, como puedes apreciar en algunas de las fotos.
La mirada fija… ¿en su próxima presa?Leopardo mostrando su poderoso salto
El león
Proclamado por todos como «rey de la selva», el león es objeto de la mayoría de los flashes durante los safaris. Aunque tienen la fama de feroces predadores, la mayor parte del tiempo podrás verlo tumbado sobre la sabana. En cambio, los cachorros tienen que estar atentos a los posibles peligros de la selva y suelen ser más activos, jugando entre ellos y descubriendo su nuevo mundo.
León reposando en la sabana africanaLeones corriendo sobre la sabana. Crédito de foto: NevalenxCachorros de león en acción. Crédito de foto: Mike Sutherland
El elefante
Nada más y nada menos que el animal terrestre más grande del planeta. Las manadas de elefantes campan por la sabana africana de forma dominante, aproximándose a los bebederos con su característico andar. A lo largo de África encontrarás diversos santuarios dedicados a este animal, incluyendo el Parque Nacional de los Elefantes de Addo o el Gorah Elephant Park.
Elefantes sobre precioso atardecer. Foto: Will CrombieMadre e hijo elefante paseando sobre las aguas. Crédito de foto: Doug CroftElefante tratando de obtener comida del árbol. Crédito de foto: Mana Pools Zimbabue
El búfalo
Conocidos por su mal carácter ─especialmente si han sido heridos─ el búfalo es quizás el menos conocido de los «Cinco grandes». Siempre se mueven en manada y pueden encontrarse sobre todo en las selvas densas del centro y el oeste de África.
Manada de búfalos en la sabanaBúfalos bebiendo del arroyo
El rinoceronte
Dentro del rinoceronte podemos encontrar a los blancos y los negros ─aunque, como explicamos aquí, sus diferencias no radican en el color de su piel─. Un animal fuerte, solitario y, desde hace años, incluido en la lista de especies en peligro de extinción.
Rinoceronte negro corriendo sobre la sabana. Crédito de foto: Reserva Natural Malilangue
Rinoceronte agazapado en la hierba. Crédito de foto: Dirkie HeydebrychRinoceronte reflejado en las aguas del Delta del Okavango
Los mejores destinos para descubrir a los «Cinco grandes»
Son muchos los países y zonas donde puedes encontrar a leones, leopardos, elefantes, búfalos y rinocerontes a lo largo y ancho de África. Aquí te presentamos algunas de las mejores opciones.
Un camino entre los matorrales y árboles de la sabana, coronado por nubarrones salvajes y coloridos, conduce a la joya de la Reserva de Animales Sabi Sand, en el Parque Nacional Kruger: Silvan Safari. La mezcla de naturaleza auténtica e inmaculada, arte original y un derroche de lujo en cada rincón del lodge (el alojamiento clásico del safari) crean una atmósfera que sorprenderá hasta a los turistas más experimentados en cuanto a safaris. En este paraíso innovador no hay que sacrificar las comodidades exclusivas, la gastronomía gourmet ni el servicio amigable y atento por una vivencia genuina en la fascinación de la naturaleza.
Calificación de Rhino Africa: 5/5
Contacto: Tel. +27 21 001 5880
Correo electrónico: info@silvansafari.com
Precio: $$$$$
Linternas brillantes iluminan tu estancia en Silvan Safari.
El lodge
¡Bienvenido a Silvan Safari! Entra por el camino entre la vegetación autóctona sudafricana, pasa bajo el gran arco de piedra gris y llega a las instalaciones que parecen un pedacito de cielo terrenal.
Silvan fácilmente podría pasar por un museo de arte moderno en plena sabana africana. De hecho, recorrer los pasillos y habitaciones de Silvan se siente como un safari interior en el que los visitantes descubren los exquisitos detalles de su sublime decoración, su arquitectura contemporánea y el arte desplegado en cada rincón. Encontrar dichos detalles de elaborada artesanía es en sí mismo un viaje deleitoso.
¡Bienvenido!
El lodge está conformado por seis suites repletas de lujos (¡las suites más grandes de toda la Reserva de Animales Sabi Sand!), el lodge principal que funciona como área común y el spa Ansellia Orchid. El color turquesa y los detalles de rosa dorado unifican a cada habitación del lodge y recuerdan a los abejarucos, —esos hermosos pájaros que se encuentran en su mayoría en los árboles y los cielos de África—.
En el lodge principal se encuentra una cómoda área de descanso con magníficas esculturas de cobre que representan a la flora y fauna circundante. Prueba la Gin Experience en el bar, (en especial prueba la ginebra de fynbos, vegetación indígena sudafricana), deléitate con la sutil multitud de sabores en cada coctel mientras reposas en la terraza y encuentras a la vida salvaje que se esconde entre los árboles y matorrales aledaños a Silvan. Aunque cada suite cuenta con su propia piscina, la del lodge principal es de tamaño olímpico, ideal para ejercitarse con las mejores vistas.
Encuentra detalles artísticos en el comedor y hasta en la comida de Silvan Safari.
Por si los safaris no fueran suficientes para crear una mágica conexión con la naturaleza y revitalizar cada parte de tu ser, el Ansellia Orchid Spa ofrece tratamientos que vigorizan el cuerpo y el alma. En el relajante ambiente del spa, los terapeutas altamente cualificados utilizan productos orgánicos de la mejor calidad y métodos tradicionales africanos.
Bienestar revitalizante en Ansellia Orchid Spa.
Después de vivir los encantos de Silvan, te irás cambiado para siempre. No olvides comprar tu souvenir en la tienda boutique que ofrece artesanías y bellas curiosidades que te encantarán. También puedes imprimir tus fotografías en el Silvan Studio, que está en el lodge principal, y llevarte aquella impresionante escena salvaje que presenciaste en tu safari.
Hermosas curiosidades para recordar por siempre el viaje de tu vida.Imprime tus memorias en papel en el Silvan Studio.
Las suites
Kierie Klapper, Cassia, Knobthorn, Blue Guarri, Tree Wisteria y Leadwood: las seis suites llevan el nombre de un árbol particular. Cada uno de estos árboles le dio a su suite el tema de la exquisita decoración, sus colores y arte. En la suite Cassia, por ejemplo, predomina el fresco color amarillo y dorado de las flores; encuentra representaciones artísticas de este árbol en los bordados de los sillones Roche Bobois (cuyos diseños fueron elaborados especialmente para Silvan Safari), en las minuciosas pinturas a mano de los mosquiteros y en los cuadros de las paredes. Estos cuadros son obras de tres artistas locales que utilizan una técnica mixta en una sola pintura: acuarela, dibujo y bordado. La suite Leadwood tiene capacidad para cuatro personas lo que resulta ideal para los viajes familiares o en grupos de amigos.
La suite Cassia destella con un fresco amarillo en su elegante mobiliario.La suite Blue Guarri.La suite Tree Wisteria.La suite Knobthorn.La suite Kierie Klapper.La suite familiar Leadwood.
Además de la enorme zona del dormitorio, cada una de las suites incluye una sala de estar, un baño con ducha y bañera y una terraza privada con su propia piscina. Pero eso no es todo, en tu habitación encontrarás un mini bar que como por acto de magia siempre está lleno de deliciosos bocadillos caseros y saludables, dulces y salados además de las bebidas de tu preferencia como ginebra, vodka y vino. Acompañando a tu ropa de cama estarán otras comodidades como batas y pantuflas. Disfruta también del kit de gimnasio que encontrarás en tu suite para ejercitarte en tu terraza mientras observas las constantes apariciones de la vida silvestre. Después acompaña tu relajante baño con los productos orgánicos y las sales de baño.
Te espera un baño con todas las comodidades en cada habitación.
Actividades
Safari en vehículo
Puedes experimentar la increíble variedad de animales por la cual Sabi Sand es famoso desde los safaris en vehículo que Silvan Safari ofrece. Los rastreadores y exploradores de Silvan tienen toda una vida de experiencia y saben imitar los movimientos de lo salvaje; levántate con el sol y con todos los residentes de la sabana y súbete a la aventura de un safari matutino. Disfruta tu café de la mañana entre la naturaleza inmaculada. Regresa al lodge a mediodía cuando los animales se esconden de los rayos del sol dorado.
Cuando el sol se mete, los animales salen lo cual es ideal para el safari vespertino. Tus guías te contarán historias magníficas de la fauna que observarás fascinado. Para hacer más placenteros tus safaris matutinos y vespertinos, los vehículos también ofrecen comodidades como bebidas, bocadillos, cobijas y hasta unos exclusivos binoculares con cristales Swarovski para que no te pierdas ni un detalle de África.
Safari a pie
Silvan también ofrece caminatas guiadas de safari para descubrir los elementos pequeños que conforman lo salvaje. Serás guiado entre senderos de vegetación que dan vida y refugio a toda clase de animales. Esta experiencia es realmente emocionante y memorable.
¡Siente la emoción del safari en Silvan!
Picnic en la sabana
Con toda la espontaneidad de tus deseos, cuando quieras puedes disfrutar de un picnic, una bebida refrescante o simplemente un par de bocadillos en medio de la sabana. Tus guías te conducirán a espacios naturales que parecen un refugio de momentos mágicos.
Experiencia entre animales
Silvan Safari Lodge es un santuario completamente conectado con la naturaleza. El respeto y admiración por el ecosistema se refleja en la bienvenida que da a los animales y en sus prácticas amigables con el medio ambiente. La fauna se siente tan cómoda que es común ver a los elefantes acercándose a las piscinas a beber agua y juguetear tranquilos, mientras que las hienas llenan el aire de simpáticos sonidos cuando los huéspedes disfrutan sus cenas.
Pero la historia más bonita es aquella del inicio de Silvan Safari: cuando el spa estaba en su primera etapa de construcción acogió a Tiyani, un leopardo hembra que se refugió ahí para dar a luz a sus cachorros. Este suceso marcó el inicio de Silvan y el vínculo con esta familia de leopardos permanece. Tiyani y sus cachorros pasean seguido por los alrededores del lodge impresionando a los visitantes.
Los leopardos abundan en la zona en la que Silvan Safari se ubica.
Comida
La comida en Silvan Safari es un asunto serio, y seriamente delicioso. La variedad de platillos, las combinaciones inusuales, la fusión de diversas cocinas y tradiciones, la calidad de los ingredientes y su estética presentación encantarán hasta a los gourmets más exigentes. La chef Odette Olivier se asegura de que siempre haya algo para todos los gustos y acorde con las dietas de cada huésped. Silvan Safari sirve delicadezas que no se encuentran en los lodges tradicionales de safari; aquí puedes disfrutar de un atún fresco o un salmón y un amplio repertorio de sabores creados a partir de los mejores ingredientes. Huevos de codorniz, quiche de espinacas y tocino, salmón benedictino, calamari crocante y exóticos sabores asiáticos: esto es apenas una probadita de lo que te espera en Silvan. Tan rico que se antoja quedarse a vivir en esas terrazas, frente al esplendor natural, bajo el cielo violeta, a la hora del té y de los tentempiés.
Fabulosas combinaciones de sabores y aromas invaden de placer a los huéspedes.La comida en Silvan es también una pieza artística.
Ambiente:
Las comidas resultan algo natural; según lo que el huésped desee se servirán desayunos, almuerzos y cenas en diversos ambientes. Desde los picnics en medio de la sabana, unas bebidas refrescantes al atardecer en Lizard Rock (una gran roca entre la naturaleza en la que los lagartos y lagartijas toman el sol), bocadillos en la comodidad de su suite, fastuosos almuerzos en el comedor o en las terrazas con vistas hacia el río Manyeleti, hasta cenas mágicas en el bosque encantado, —un claro en el bosque con todas las comodidades para disfrutar de una elegante cena protegida por el manto de la noche e iluminada por linternas y las estrellas—.
Elije tu escenario favorito para comer.El bar regala emocionantes experiencias para el paladar en sus bebidas y bocadillos.
Servicio:
El servicio en Silvan es tan amigable y hospitalario que se siente como una gran familia cariñosa. El espíritu de cortesía, profesionalismo y amable atención caracteriza a todo el personal que te acompañará durante toda tu estancia atento siempre a tus deseos y necesidades.
El amigable servicio de Silvan te consentirá en todo momento.
¿Cuándo ir?
Al igual que el Parque Nacional Kruger, la Reserva de Animales Sabi Sand es un fantástico destino de safari durante todo el año. Decidir cuándo ir depende de lo que se quiera ver. El clima cálido y las lluvias del crepúsculo llenan los cielos de color durante los meses de verano y convierten a la sabana en el ambiente ideal para miles de aves. El follaje denso oculta a los animales, pero tus guías de Silvan encontrarán todas las sorpresas ocultas. Con el verano también llegan los bebés de los animales.
En otoño el celo de los animales es acompañado por las tormentas eléctricas. Ambas situaciones se contraponen creando escenas impresionantes de ver. Las temperaturas bajan considerablemente en las mañanas y en las noches de invierno, sin embargo, los días permanecen templados. En Kruger la temporada de lluvias ocurre durante el verano; en invierno la estación seca atrae a los animales a los pozos de agua provocando encuentros dramáticos. La primavera es el tope de la estación seca y con los árboles desnudos la visibilidad en los safaris es increíble.
Espectáculos naturales por ver durante todo el año en la Reserva de Animales Sabi Sand en el Kruger.
¿Cómo llegar?
La pista de aterrizaje de Silvan Safari está a tan solo un paseo en vehículo del lodge y durante el cual podrás ver la vida salvaje. Todas las estancias en Silvan incluyen los traslados de y hacia la pista de aterrizaje. Otra opción es llegar en avión al Aeropuerto de Hoedspruit o al Aeropuerto Internacional Kruger Mpumalanga en Nelspruit y contratar algún servicio de traslado hacia el lodge. Aquellos que desean aventurarse a conducir hacia el lodge pueden hacerlo teniendo en cuenta que es necesario un vehículo 4×4 para dominar el terreno de la sabana africana.
Descansa alrededor de la piscina de Silvan Safari con la compañía de amigables elefantes.
¿Has tenido suficiente inspiración para realizar el viaje de tus sueños? No esperes más y contacta a uno de nuestros consultores para planear tu safari personalizado. ¡Crea tu propia historia de magia natural africana en Silvan Safari!
Los majestuosos “Cinco Grandes” son los reyes del safari. León, rinoceronte, leopardo, búfalo y elefante: todos tienen rasgos muy característicos y un comportamiento particular. ¿Eres orgulloso como un león? ¿Tienes la memoria de un elefante? ¡Averigua qué miembro de los Cinco Grandes es tu espíritu animal en este divertido quiz!
Ahora que estás listo para volver tus sueños realidad y hacer el viaje de tu vida seguramente te estarás preguntando qué empacar para un safari africano. Aunque la experiencia de un safari es especial e irrepetible, te puedes dar una idea de lo que te espera leyendo “Tu safari africano: un día típico en la sabana”.
Después de fantasear con la increíble aventura que te espera en la sabana para ver en vivo a los Cinco Grandes y a los Cinco Feos, llega la pregunta del millón: ¿Qué poner en la maleta? Aquí te damos la lista definitiva con todo lo que debes de empacar para un safari. Pero antes, algo muy importante:
Las 4 reglas de oro
1. Evita colores brillantes
A los animales no les importa la moda, pero ciertos colores brillantes podrían llamar su atención o hacer que se alejen. Lo ideal es combinar con la sabana y, como los safaris son una experiencia natural y salvaje, seguramente te vas a llenar de polvo y recuerdos. Usa colores caqui, marrones, verdes o amarillos.
2. Lleva ropa cómoda
No hay nada peor que ir a la mitad de un viaje de 3 horas en tu safari y querer regresar porque ya no soportas la ropa que traes puesta. Recuerda que un safari está lleno de aventura en la que caminarás en busca de animales y pasarás largos ratos sentado en el vehículo emocionándote con los encuentros salvajes. Asegúrate de usar algo cómodo y que te haga sentir bien durante todo el día.
Imagen de: Rawpixel
3. Vístete por capas
Sí, África es calientita, pero cuando sales muy temprano en la mañana a tu safari en un vehículo 4×4, con el viento matinal haciendo volar tu cabello puede darte mucho frío. Asegúrate de llevar una chaqueta, gorro, bufanda y guantes. Luego, ya que el sol haga su trabajo, podrás irte quitando las capas.
4. Menos es más
Usualmente los vuelos tienen restricciones de peso en cuanto a equipaje y los vuelos chárter son más rigurosos; sólo permiten 20 kg que incluyen maleta y equipaje de mano. Aunque pueda parecer muy poco no debes preocuparte. Las mayoría de alojamientos ofrece servicio de lavandería, así que puedes traer prendas básicas y jugar con las combinaciones. ¡Y también puedes ir de compras! En las ciudades africanas hay centros comerciales con marcas internacionales y con hermosa ropa artesanal.
¡Haz las maletas e inicia tu aventura!
Lista de cosas que empacar para un safari
Documentos de viaje (se recomienda traer originales y copia)
Pasaporte
Visas
Licencia de conducir
Itinerario
Documentos del seguro de viaje
Boletos de avión
Certificados de vacunación (de ser necesario)
Moneda
Tarjeta de crédito
Dinero
Imagen de: Rana Sawalha
Tecnología
Cámara fotográfica (los lentes telefoto son fabulosos en la sabana)
Batería y cargador para tu cámara
Memoria suficiente para tu cámara
Cargador para teléfono móvil
Binoculares (¡muy importantes!)
Lámpara de mano o de minero
Adaptador de corriente
Accesorios
Sombrero para sol
Lentes de sol (con protección UV)
Imagen de: Kariega Game Reserve
Necesarios
Bloqueador solar
Repelente de insectos
Medicina conta la malaria (en caso de ser necesario)
Kit de primeros auxilios o de medicinas (lo básico por si acaso)
Bálsamo labial
Básicos
Ropa interior y calcetines
Pijama
Casual (para aprox. 5 días)
2 pantalones
2 shorts
2 playeras
1 playera de manga larga
2 blusas o camisas de manga larga
1 suéter ligero o sudadera
Imagen de: Crew
Elegante
Un atuendo casual – elegante para las cenas especiales
Exterior
1 rompevientos o chaqueta
1 traje de baño
Invernal (en especial entre mayo y septiembre)
Gorro
Bufanda
Guantes
Chaqueta gruesa
Imagen de: Alice Donovan Rouse
Calzado
Zapatos muy cómodos
Sandalias para piscina y baño
Artículos de higiene
Champú, acondicionador, loción hidratante, maquillaje, desmaquillante, cepillo y pasta dental, rastrillos, productos para el cabello, desodorante, productos de higiene femenina, perfume… No te preocupes demasiado por esto ya que usualmente los alojamientos proveen lo que uno llega a necesitar.
Para paseos en vehículo o caminatas
Mochila cómoda
Snacks
Recipiente reutilizable para beber agua (¡amigable con el medio ambiente!)
Lleva agua y algunos snacks en tus actividades de safari
Olvídate de traer demasiados aparatos electrónicos, en especial si viajas con niños. La maravilla natural de África será suficiente para que tengan una experiencia tan divertida y emocionante que recordarán toda su vida. Finalmente, algo que tienes que empacar para un safari es paciencia; necesitas mantener la calma para no perder los momentos preciosos porque, en cualquier momento, un animal increíble en una situación indescriptible puede surgir.
¿Estás listo para vivir el sueño? Reserva tu safari a la medida de tu fantasía. Empaca lo esencial, cierra tu maleta y respira profundo porque lo que viene a continuación te hará sentir adrenalina en la sangre, revolucionará tu mente y agitará tu corazón.
Si estás preparándote para tu primer safari, lo más probable es que te topes con el termino Big Five (o “Cinco grandes” en español) en repetidas ocasiones. Éste exclusivo grupo está compuesto por el león, el leopardo, el rinoceronte, el búfalo y el elefante. Pero, ¿por qué se les llama así?
Al escuchar el término por primera vez, quizá asumas que se debe al tamaño de estos icónicos animales y no serías la primera persona en cometer ese error. Después de todo, el adjetivo “grandes” ciertamente apunta a esa conclusión. De hecho, aquellos familiarizados con la fauna de África comúnmente se preguntan por qué el hipopótamo —que llega a pesar varias toneladas— no es parte de este grupo.
La respuesta se encuentra en los orígenes del término, acuñado entre los inicios y mediados del siglo XIX por los exploradores que llegaron a África a colonizar la tierra y, más tarde, a cazar por deporte. Toda clase de personalidades viajaban a África para cazar a estos animales, los cuales recibieron el título de los “Cinco grandes” no por su tamaño o popularidad, sino debido a la dificultad y peligro de rastrearlos y cazarlos a pie.
Por fortuna, los dueños de las reservas en las que se llevaban a cabo estas expediciones se dieron cuenta que todo ese tiempo habían estado sacrificando sus más grandes tesoros. Conscientes de su error, estos propietarios recurrieron al turismo y la época de los grandes cazadores abrió paso a una nueva era de conservación. Irónicamente, los animales que los cazadores más temían se convirtieron en los favoritos de los visitantes. Hoy, los únicos disparos hacia los «Cinco grandes» son los de las cámaras fotográficas de aquellos que desean capturar la magia de verlos en libertad —una de las experiencias más memorables que se pueden disfrutar en la vida—.
Si te gustaría conocer más sobre los “Cinco Grandes”, a continuación te platicamos un poco sobre cada uno de estos increíbles mamíferos.
El león
Este gran felino es probablemente el más popular de los “Cinco Grandes” y se ha convertido en sinónimo de un safari africano. Carismático, poderoso e imponente, todos quieren ver al apropiadamente apodado “rey de la selva”.
Hace tiempo, cientos de miles de leones habitaban el planeta, pero hoy los expertos en conservación calculan que existen entre 20 000 y 25 000 ejemplares restantes, la mayoría en el África subsahariana. En Sudáfrica, las oportunidades de ver leones son altas, sobre todo en el Parque Nacional Kruger y las reservas privadas a su alrededor.
La melena del león macho, una de sus características más visibles
El elefante
El siguiente es, ni más ni menos, que el animal terrestre más grande y pesado del planeta. Estos paquidermos pueden superar los tres metros de altura y un elefante adulto puede comer hasta trecientos kilos de vegetación al día.
Sudáfrica es un excelente destino para avistar elefantes —tan solo en el Parque Nacional Kruger puedes llegar a ver manadas de más de cien integrantes— aunque, para elefantes, nada como el Chobe. Visita el río Chobe entre agosto y octubre y entenderás por qué esta región es conocida como la “capital del elefante” de África.
Manada de elefantes con su lento avanzar. Crédito de foto: Sabi Sabi Bush Lodge
El búfalo
No te dejes engañar por la bovina apariencia del búfalo africano (también llamado búfalo del Cabo). Este temperamental y majestuoso animal es quizá el más peligroso de los “Cinco Grandes”, especialmente si te acercas a pie.
Robert Ruark, el novelista americano, escribió que “un búfalo siempre te ve como si le debieras dinero”. Observa a uno de cerca (preferentemente desde la seguridad de un vehículo de safari) y entenderás exactamente a lo que Ruark se refería. Cuando dos machos pelean, el impacto de sus cuernos es equivalente al de un coche chocando contra una pared a 50 kilómetros por hora.
El búfalo, ejemplo de fuerza y potencia física
El rinoceronte
El rinoceronte blanco es el segundo mamífero terrestre más grande y su nombre no tiene nada que ver con su color. Los colonizadores holandeses lo identificaban con la palabra “wyd” (ancho) por la forma de sus labios, la cual más tarde se confundió con la palabra en inglés “white” (blanco). El rinoceronte negro es más pequeño, solitario y elusivo que su primo blanco y tiene una cabeza más corta, así como labios en forma de pico, los cuales usa para comer hojas y ramas. También es considerado más peligroso que el rinoceronte blanco debido a su volátil temperamento.
Desafortunadamente, la expansión e intensidad de la caza furtiva es una seria amenaza para la supervivencia de ambas especies y durante las últimas décadas su supervivencia ha estado gravemente amenazada.
Una cría de rinoceronte y su madre en Tanzania
El leopardo
Bello, elegante y dramático. Este el otro animal que todos quieren ver y, conflictivamente, también el más elusivo. El leopardo es un animal solitario (excepto durante la temporada de reproducción) y, ya sea hembra o macho, defenderá ferozmente su territorio de otros leopardos.
Considerado uno de los depredadores africanos más eficientes, el leopardo es un maestro del acecho. Ya que se trata de un animal nocturno, tus oportunidades de avistarlo son mejores durante un safari por la noche. Si tienes suerte, podrás presenciar cómo se acerca sigilosamente a su presa para después abalanzarse sobre la misma con un poderoso salto; el elemento sorpresa es su arma más importante.
Leopardo saciando su sed en la Reserva Klaserie
¿Listo para conocer a los “Cinco Grandes” en persona? El continente africano está repleto de excelentes destinos para familiarizarse con su vida salvaje, pero solo una exclusiva selección de ellos puede alardear de ser hogar de las cinco especies más icónicas de África. Nuestros consultores pueden ayudarte a elegir el destino perfecto para un safari de los «Cinco grandes». Ponte en contacto con nosotros y comencemos a planear tu aventura africana hoy mismo.
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