Hacer una foto es colocar la cabeza, el ojo y el corazón en el mismo eje – Henri Cartier-Bresson
Las fotos se han convertido ─cada vez más─ en una parte importante de cualquier viaje. Ya no basta con vivir la experiencia y contarla a familiares y amigos: también hay que mostrarla. Los avances tecnológicos han sido especialmente positivos para el mundo de la fotografía y con tu propio smartphone es posible tomar fotos que hace unos años parecían impensables.
En esta entrada te damos algunos consejos fotográficos para que le saques el mayor partido a tu móvil o cámara en tu próximo safari y puedas compartir con los tuyos la pura, única y salvaje naturaleza africana.
¿Listo para tu próximo safari fotográfico?
Elige una cámara con la que te sientas cómodo
Si eres un profesional de la fotografía, probablemente tengas un equipo amplio donde elegir. Lo ideal es escoger una cámara ligera que consiga acercarte a la acción sin que pese mucho. Unas lentes de zoom de entre 200 y 400 mm, junto a otras más amplias para jugar con la perspectiva, serán tus mejores aliados.
En caso de que no tengas un equipo profesional, no te preocupes: con tu cámara digital o incluso con el móvil podrás capturar igualmente momentos mágicos. Lo importante es que conozcas la cámara que vas a utilizar y te sientas cómodo con ella.
Equipamiento extra
Dependiendo de tus objetivos, quizás quieras contar con un trípode. Te servirá para fijar la cámara de cara a capturar situaciones específicas y crear bonitos efectos. Normalmente los 4×4 tienen espacio suficiente para poder transportarlo.
Además, no te olvides de llevar baterías y memorias extra: te aseguramos que las vas a necesitar.
Aprende de los mejores
Documentales, galerías de imágenes, revistas especializadas, porfolios de fotógrafos especializados… Si tienes la oportunidad, asiste a algún taller, workshop o charla con profesionales. Estudia lo que han hecho otros antes, inspírate y llena tu cabeza de nuevas ideas.
Los safaris especializados te darán las mejores oportunidades de tomar fotos. Crédito de foto: Londolozi
Piensa ─y repiensa─ la foto
Antes de afrontar la jornada, piensa en qué quieres fotografiar: ¿vas a centrarte en la vida salvaje? ¿quieres poner el foco en los paisajes? ¿quizás un animal/animales concretos? Si llevas una idea clara te será más sencillo centrarte en tus objetivos y capturar el momento preciso.
Y una vez hecha la foto, intenta darle una vuelta. Piensa si puedes mejorarla, ser más creativo y llevar la imagen otro nivel. Tras hacer la «foto obvia», intenta ir un paso más allá.
Elefante entrando con fuerza al agua
Sé cuidadoso en cada captura
El encuadre, las luces, la composición, los elementos que aparecen, el ruido… todos estos factores son importantes a la hora de tomar una foto y pueden ser la diferencia entre una mala y buena toma. Ten en cuenta la imagen que ves en la previsualización ─no la escena que tienes ante ti─ y piensa en el posible trabajo de edición que tendrás a tu vuelta.
La virtud de la paciencia
Ser paciente es una de las cualidades más valoradas en los grandes fotógrafos. Es importante tener claro tu objetivo y buscar la foto que tienes en mente. Algunas aparecerán por casualidad, pero la mayoría de ellas hay que buscarlas, esperar y presionar el disparador en el momento justo.
Convierte a la luz en tu mejor aliado
Una luz correcta es clave para cualquier foto, especialmente en la naturaleza. El amanecer y el atardecer son los mejores momentos para hacer tus capturas, así que harás bien en sacrificar alguna que otra hora de sueño por la mañana para poder disfrutar de las primeras luces del día.
Capturando el momento justo. Crédito de foto: Zhayynn James
Sé curioso
Observa a los animales y sus comportamientos, su forma de relacionarse y cómo interactúan tanto con el entorno como con los turistas. No tengas miedo en preguntar a los guías cualquier cosa sobre ellos: cuanta más información tengas, más fácil te será capturar el momento perfecto.
Además, en los safaris fotográficos especializados, sus guías se encargarán de que encuentres el lugar correcto y momento indicado para que puedas tomar la fotografía perfecta.
Mantente siempre atento
Aunque tu trabajo de planificación sea perfecto, nunca sabes cuando la foto perfecta puede pasar delante de ti. Cuando el león va a saltar sobre su presa, el elefante va a levantar su trompa o el esquivo leopardo va a hacer su aparición. Ten siempre la cámara a mano y tu dedo cerca del disparador.
Respeta la vida salvaje
Recuerda que, estés en la selva o la sabana, tú eres el extraño. El lugar pertenece a los animales y plantas que habitan allí durante todo el año y es importante respetarlos, mantener las distancias y no forzar ninguna situación solo para tener una buena foto.
Leones descansando pacíficamente. Crédito de foto: Serengeti Bushtops Camp Wildlife
Disfruta
Vas a vivir una experiencia única. Vas a estar rodeado de pura naturaleza, viendo animales que, quizás hasta entonces, solo habías visto en revistas y documentales. Vas a oler la selva, sentir la vida salvaje y experimentar sensaciones que, fuera de este continente, es difícil tener.
Aunque la foto es importante, no te olvides de disfrutar y tratar de guardar cada momento en tu cabeza.
El mejor consejo al preparar un safari: disfrutar
Ahora es momento de pasar a la acción. El primer paso es consultar todas las opciones de safaris que tenemos en Rhino Africa. Luego llegará el momento de la inspiración y, finalmente, será la hora de preparar tu cámara, disfrutar de la naturaleza más salvaje y capturar momentos inolvidables.
El rey de los animales. El más temido de los depredadores de África. De gran melena, fuertes garras y poderosa mandíbula, el león es una de las especies animales más espectaculares del mundo y uno de los principales atractivos de los safaris africanos.
Este miembro de los «Cinco grandes» ha inspirado a viajeros, artistas, reyes e incluso países desde hace cientos de años y, a pesar de que su población se ha ido reduciendo paulativamente en las últimas décadas, siguen dominando grandes áreas de la sabana africana.
En esta entrada te lo contamos todo acerca del denominado «rey de la selva» y donde encontrarlo en tu viaje por África.
El «rey de los animales» posando para la cámara. Crédito de foto: Ghoha Hills
1. La melena del rey
El león es el félido más grande del mundo junto al tigre. Su gran fuerza física le hace ser capaz de matar grandes presas, especialmente si actúan en manada. Un macho adulto puede llegar a superar los 250 kilos, mientras que su envergadura de cabeza a cola supera los tres metros.
Pero sobre todas estas características, si hay algo que destaca en él es su icónica y legendaria melena. Ésta aparece sólo en los machos y, lejos de ser un simple complemento, es una parte muy importante del león. La melena hace parecer al animal más grande, ayudándole a la hora de intimidar tanto a sus presas como a otros leones o competidores, como es el caso de la hiena.
Como regla general, cuanto más oscura y densa es la melena, más sano es el león, indicando que puede ejercer el rol de líder de la manada.
La melena del león, una de sus señas de identidad. Crédito de foto: Jane Pearce
2. Viviendo en manada
El «rey de los animales» tiene dos tipos de organización social. La mayoría de ellos vive en manadas, las cuales suelen componerse de cinco o seis hembras, sus respectivas crías y entre uno y cuatro machos. Los leones machos jóvenes son expulsados de la manada al alcanzar la madurez ─con dos o tres años de edad─, manteniendo el número de miembros de la manada más o menos constante.
Aquellos leones que no viven en manada son llamados «nómadas», moviéndose por grandes territorios solos o en parejas. Normalmente este grupo está formado por machos que han salido de la manada y pueden tener dificultades a la hora de cazar: por un lado, no pueden formar equipo con otros leones; y por el otro, al no poder penetrar en los territorios de las manadas, su radio de acción puede llegar a estar muy limitado.
Una manada de leones puede llegar a tener hasta 30 miembros. Crédito de foto: Serengeti Bushtops Camp Wildlife
3. Relación con otros animales
Los leones son considerados superpredadores. Esto quiere decir que no tienen depredadores naturales, estando en lo alto de la cadena alimentaria. Sin embargo, esto no significa que este animal no tenga enemigos, y es que leones y hienas mantienen una relación compleja, intensa y sorprendente.
Cuando pensamos en hienas imaginamos a carroñerosoportunistas, aunque a menudo es al contrario: en ciertas zonas de África ─el cráter de Ngorongoro, en Tanzania, es un gran ejempo─ la población de hienas es ampliamente superior a la de leones, siendo estos los que tienen que conformarse con las sobras que ellas dejan. Ambas especies marcan sus territorios y se muestran extremadamente agresivas con la otra, habiendo casos de leones que llegan a cazar y matar hienas sin comérselas. Las hienas, a su vez, son uno de los principales depredadores de cachorros de león.
La hiena, enemigo habitual del león
El león tiende a dominar a félidos más pequeños como guepardos y leopardos, robándoles sus presas e incluso matando a sus cachorros.
En cuanto a la caza, ñus, impalas, cebras y búfalos suelen ser sus manjares preferidos. Sus ataques son cortos y potentes, matando a sus víctimas por estrangulación o por asfixia.
León cazando ñus en plena Gran Migración
4. El león en la cultura popular
Este animal ha sido, desde hace milenios un icono de fuerza, poder, realeza y dignidad para la humanidad. El antiguo Egipto, los imperios de Grecia y Roma, la Biblia o diversas civilizaciones asiáticas han visto tenido al león como un símbolo y todavía hoy muchas banderas y escudos mantienen su figura.
La literatura y el cine también han contado con el león en diversas ocasiones. Aslan ─Las Crónicas de Narnia─ y el león cobarde de El Mago de Oz son los más famosos en el plano de las letras. En la famosa saga de Harry Potter el león representaba a la casa de Gryffindor, simbolizando el coraje y la caballerosidad. En el cine, Mufasa y Simba protagonizaron El Rey León, una de las películas animadas más reconocidas de todos los tiempos, mientras que los estudios Metro-Goldwyn-Mayer llevan utilizando este animal desde los años 20.
El mundo del deporte también ha aprovechado el tirón del león y equipos como el Chelsea (Premier League), Athleticde Bilbao (La Liga) o los DetroitLions (NFL) se sienten representados por este animal.
El león, presente en numerosas estatuas y monumentos a lo largo del mundo
5. Donde encontrar al león
Hace aproximadamente 10.000 años, el león era el segundo mamífero terrestre más extendido del mundo, solo por detrás de los humanos. Actualmente su población se ha reducido y viven en poblaciones cada vez más dispersas y fragmentadas del este y el sur de África, además de en una pequeña zona del noroeste de India.
Los safaris guiados son la mejor forma de contemplar a estos animales en su entorno natural y en acción. Su majestuosa figura está presente en muchos de los parques nacionales y reservas naturales de Sudáfrica, Namibia, Botsuana o Tanzania, aunque dependiendo de la región podrás encontrar una u otra subespecie.
El desierto del Kalahari te mostrará al león de melena negra, mientras que el Parque Nacional Tsavo, en Kenia, es el hogar del extraño león sin melena. Otra especia muy particular, el leónblanco o albino, puede ser avistada en las reservas de Sanbona y Timbavati.
El delta del Okavango, el Parque Nacional Kruger ─incluyendo las exclusivas reservas privadas de Lion Sands y Sabi Sand─ son el hogar del león de Transvaal, la subespecie de mayor tamaño que habita en libertad. Nuestros expertos consultores de viajes podrán darte más detalles sobre dónde encontrar tanto al león como a los otros miembros de los «Cinco grandes».
León en la reserva Sabi Sand. Foto: Silvan Safari
Otras curiosidades
Antiguamente, los leones paseaban libremente por toda África, gran parte de Eurasia y algunos territorios de Centroamérica.
A pesar de que un león macho puede llegar a los 15 o 16 años, la mayoría de ellos no viven más de 10 años. Las leonas, por su parte, suelen ser más longevas.
Los leones pasan gran parte del tiempo descansando y pueden llegar a estar inactivos hasta 20 horas al día.
Son las leonas las que realizan la mayor parte de la caza de su manada, ya que al ser más pequeñas, veloces y ágiles tienen más facilidades a la hora de acechar a sus presas.
Durante el periodo de apareamiento, una pareja de leones puede copular entre veinte y cuarenta veces al día durante unos cuantos días.
El rey de los animales te está esperando en África. Si quieres conocerlos con tus propios ojos, aprenderlo todo sobre ellos y disfrutar de una experiencia de safari inolvidable, contacta con nuestros asesores y ellos te ayudarán para organizar tu próxima aventura en el continente.
África es un destino lleno de posibilidades: a lo largo de su vasta extensión se pueden encontrar algunos de los fenómenos naturales más espectaculares del planeta. Al contrario que en otros continentes, en sus tierras la vida salvaje camina en libertad y su increíble geografía lo dotan de algunos de los paisajes más hermosos del mundo. Y de entre todos estos lugares, siete han llegado a ser considerados maravillas naturales.
En el año 2013, Arusha —Tanzania— sirvió como escenario para la votación que decidiría qué fenómenos naturales entrarían a formar parte de las siete maravillas naturales de África. Finalmente, los elegidos fueron el monte Kilimanjaro, el cráter de Ngorongoro, el río Nilo, el delta del Okavango, el mar Rojo, el desierto del Sáhara y la migración del Serengueti. Todos ellos verdaderos espectáculos de la naturaleza ante los que resultaría difícil permanecer impasible.
Manadas de búfalos en la Gran Migración, Tanzania
1. Monte Kilimanjaro
Al pensar en el Kilimanjaro, a muchos les vendrá a la cabeza esa icónica imagen en la que el monte se alza imponente sobre las llanuras de Kenia. Un hecho que puede llevar a confusión, ya que el monte Kilimanjaro no se localiza en Kenia, sino en Tanzania, el país vecino.
Sin embargo, la increíble altura de esta montaña hace de las planicies de Kenia el lugar perfecto desde donde poder tomar un encuadre completo de este espectáculo de la naturaleza. Con 5.895 metros, el Kilimanjaro es la montaña más alta de todo el continente africano.
El majestuoso monte Kilimanjaro es visible desde las llanuras de Kenia
A pesar de sus famosas cumbres nevadas —que debido al cambio climático se ven reducidas cada año—, lo cierto es que el monte Kilimanjaro es un volcán que ha permanecido inactivo hasta la fecha. Esta espectacular montaña está formada por tres volcanes más pequeños: el Shira, al oeste; el Mawnzi, al este; y el Uhuru, situado entre ambos.
En cuanto al turismo de la región, el Kilimajaro es mundialmente conocido por atraer a cientos de visitantes cada año con el fin de escalar hasta su cumbre. Una ardua tarea que requiere una gran forma física, así como ser un escalador experimentado. Aunque si cumples estos requisitos y decides explorar sus cumbres, es posible que consigas avistar alguna de las especies animales que habitan este monte: en sus zonas forestales es posible encontrar babuinos, leopardos, mangostas y tejones de miel.
Un grupo de elefantes frente al Kilimanjaro
2. Cráter de Ngorongoro
Conocido como el «jardín del Edén de África», el cráter de Ngorongoro acoge a más de 30.000 animales, entre los que se incluyen elefantes, leones, guepardos, ñus, búfalos y los gravemente amenazados rinocerontes negros. Es decir, si en tu próximo viaje lo que buscas es tener la oportunidad de contemplar con tus propios ojos a los «Cinco grandes», este singular ecosistema será el destino perfecto.
¿Pero dónde se encuentra el cráter de Ngorongoro? Una vez más, es Tanzania —en la costa oeste del continente— el país que se encarga de acoger otra de las maravillas naturales de África. El cráter forma parte de la Zona de conservación de Ngorongoro, área declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
Vista panorámica sobre el crater de Ngorongoro
Pero más allá de su increíblemente diversa vida salvaje, cabe señalar que el cráter de Ngorongoro constituye la caldera volcánica intacta más grande del mundo: cuenta con 19 kilómetros de ancho y ocupa un total de 265 kilómetros cuadrados.
Un paraíso terrenal para la vida silvestre, que lo convierte en el escenario perfecto para las múltiples aventuras de safari que pueden encontrarse en la región.
Atardecer sobre el cráter de Ngorongoro
3. Río Nilo
Con sus 6.650 kilómetros de longitud, que se extienden a lo largo de 10 países, el Nilo ha sido considerado durante muchos años como el río más largo del mundo.
En su recorrido por el norte de África, este río baña la orilla de países como Uganda, Etiopía, Sudán, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Kenia, Tanzania, Ruanda, Burundi y Egipto, siendo esta última localización el final de su recorrido, al abrirse al mar Mediterráneo en el delta del Nilo —sobre el que se erigen El Cairo y Alejandría—.
El cauce del río Nilo. Crédito de foto: Rod Waddington
Pero más allá de la desembocadura de este majestuoso río, fue su nacimiento el que trajo de cabeza a los grandes exploradores del siglo XIX. David Livingstone, ese hombre del que se dice que «puso África en el mapa», dedicó gran parte de su vida a la infructuosa búsqueda del origen del Nilo.
Por suerte, hoy sabemos que el río Nilo surge al encontrarse el Nilo Blanco —nacido en Uganda— con el Nilo Azul, que nace en Etiopía.
Las cataratas Murchison pueden encontrarse en el paso del Nilo por Uganda. Crédito de foto: Rod Waddington
4. Delta del Okavango
Botsuana es uno de destinos que parecen bendecidos por la naturaleza. Y es que sus variados ecosistemas y su vasta biodiversidad lo convierten en el hogar de algunas de las reservas naturales más reconocidas de África.
Pero entre todos ellos, hay uno que destaca por encima de los demás: el delta del Okavango no sólo es uno de los principales destinos de safari del continente, sino que en 2013 fue declarado como una de las siete maravillas naturales de África. Y con motivo.
Los paseos en los tradicionales Mokoros son una de las principales actividades del delta del Okavango
Descrito por muchos como «el río que nunca encuentra el mar«, el río Okavango recorre el noroeste del país hasta desaparecer en un laberinto de lagunas, canales de agua y pequeñas islas que se entiende por más de 15.000 kilómetros cuadrados. Un delta que surge entre marzo y agosto gracias a las lluvias que alimentan este río durante los meses previos de enero y febrero.
Considerado el delta interior más grande del mundo, el delta del Okavango goza de una increíble diversidad de especies animales. Jirafas, leones, búfalos, hipopótamos, rinocerontes, antílopes y más de 400 especies de aves consideran a estas llanuras su hogar.
Entre las múltiples actividades que pueden realizarse en la región, destacan los paseos en mokoro, un tipo de canoa tradicional en la que podrás explorar las aguas del delta junto a un experimentado guía local. Los safaris en automóvil, a pie o en barco también son una maravillosa opción para llegar a conocer este mágico lugar.
Un elefante en el delta del Okavango, en Botsuana. Crédito de foto: ac productions / Gettyimages
5. Mar Rojo
Aunque su nombre pueda dar lugar a error, las aguas del mar Rojo no son de este cálido color. Las teorías acerca del origen de este curioso nombre son muchas y es posible que nunca se llegue a conocer a ciencia cierta por qué esta maravillosa formación natural recibe esa denominación.
Sin embargo, lo que sí sabemos a ciencia cierta es que el mar Rojo es una de las maravillas naturales con mayor biodiversidad. Y es que a lo largo de sus 2.200 kilómetros de longitud se pueden llegar a encontrar hasta 1.100 especies diferentes de peces.
Pero no es solamente su increíble variedad de especies lo que convierte al mar Rojo en un lugar tan especial, sino su peculiaridad: un 10% de las especies que habitan en sus aguas son endémicas de este ecosistema. Es decir, no podrás encontrarlas en ningún otro mar.
El mar Rojo cuenta con más de 1.000 especies de peces. Crédito de foto: Derek Keats
A la hora de visitar el mar Rojo, el snorkel y el submarinismo son las mejores opciones para explorar sin problemas su colorido fondo marino. Desde la costa de Egipto podrás acceder a él fácilmente para contemplar sus cautivadores arrecifes y maravillarte con la belleza de nuevas especies marinas.
Un fascinante ecosistema que debemos proteger y conservar, a fin de evitar la desaparición de todas esas especies que habitan sus aguas. Recurrir al turismo sostenible y ser respetuoso con la naturaleza a la hora de visitar el mar Rojo es la única forma de preservar esta maravilla natural africana.
Arrecifes del mar Rojo en Egipto. Crédito de foto: DavidFlint4
Desierto del Sáhara
El desierto del Sáhara es una de las maravillas naturales de África más conocidas en todo el mundo. Es más, al pensar en el continente africano lo más probable es que sean precisamente sus famosas dunas lo que nos venga a la cabeza.
Lo cierto es que, si bien África es mucho más que dunas y tierras yermas, este desierto ocupa la mayor parte del norte de este continente. El desierto del Sáhara tiene prácticamente la misma extensión que Estados Unidos o China: aunque los mapas tradicionales suelen representar a África con un tamaño bastante pequeño en comparación al resto de continentes, tan sólo el Sáhara ocupa más de 9 millones de kilómetros cuadrados.
El desierto del Sáhara. Crédito de foto: Sergey Pesterev
Una vasta extensión que le ha valido el reconocimiento como el desierto cálido más grande del mundo, así como el tercer desierto más grande del mundo, después de la Antártida y el Ártico. Sí, a pesar de lo que pueda sugerir el imaginario popular, no todos los desiertos consisten en un sinfín de tierra y arena.
Pasear en camello por sus vastas dunas —que pueden llegar a alcanzar hasta los 193 metros de altura— y contemplar la inmensidad del cielo estrellado contrastando con el profundo marrón de su fina arena es posible accediendo desde alguno de los países del norte de África, como Marruecos o Argelia.
Crédito de foto: Ronald Woan
La Gran Migración del Serengueti
En un lugar como África, donde la vida salvaje campa a sus anchas como en ningún otro continente, no podría entenderse que una de sus maravillas naturales no fuese, precisamente, un fenómeno animal. La migración del Serengueti, tradicionalmente denominada la Gran Migración, es la mayor migración de mamíferos del mundo.
Cada año, las llanuras del Parque Nacional del Serengueti, en Tanzania, son testigo de la migración de más de dos millones de herbívoros hacia la reserva natural Masái Mara, en Kenia. El motivo de este espectacular movimiento en masa no es otro que la búsqueda de pastos verdes tras la llegada de la estación seca al territorio tanzano.
Tanzania y Kenia acogen la mayor migración de búfalos y cebras de África
Aunque el Serengueti acoge hasta 70 especies de mamíferos y 500 especies de aves, son las inmensas manadas de búfalos las verdaderas protagonistas de la migración. Todo un espectáculo natural que año tras año consigue dejar sin aliento a los miles de turistas que acuden a verlo.
Cebras en medio de la Gran Migración. Crédito de foto: Clement Kiragu
Las cataratas Victoria, embajadoras de las maravillas naturales de África
Declarada una de las siete maravillas naturales del mundo, las cataratas Victoria no pertenecen a las siete maravillas naturales de África, sino que sirven como embajadoras de las mismas.
Localizadas en Zimbabue y Zambia, este fenómeno natural recibe el nombre de «Mosi-oa-Tunya», es decir, «el humo que truena». Un hermoso título que cualquiera que haya sido testigo de este imponente torrente de agua entenderá a la perfección.
Las cataratas Victoria son una de las siete maravillas del mundo
Descubiertas por el explorador David Livingstone en el siglo XIX, su abrumadora belleza lo llevó a pronunciar la famosa frase «Una vista tan maravillosa ha tenido que ser contemplada por los ángeles en vuelo«.
En la actualidad las cataratas Victoria han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y son el destino turístico favorito de miles de visitantes que cada año se acercan para contemplar este espectáculo natural. Safaris de lujo, exclusivos lodge y un sinfín de actividades pueden ser encontrados en los alrededores, garantizando una experiencia inolvidable.
El sol se pone sobre las imponentes cataratas Victoria, en Zimbabue
Si después de leer esta lista tú también ardes en deseos de contemplar estas maravillas naturales de África, no lo dudes y ponte en contacto con nuestros consultores. Ellos te ayudarán en todo lo necesario para organizar el viaje perfecto.
Hace unas semanas os mostramos cinco lugares perfectos para contemplar el atardecer en África, pero lo cierto es que cinco es un número demasiado pequeño. Este continente cuenta con muchos otros lugares desde los que ver el atardecer se convierte en un verdadero espectáculo natural.
Por eso, para poder descubrir esos otros destinos —sí, esos en los que la magia que habita los lugares más recóndidos de África se siente a flor de piel—, en nuestra nueva entrada os traemos cinco nuevos lugares donde poder ser testigo de algunos de los atardeceres más bellos del mundo.
1. Mozambique
Puede que para muchos todavía sea un destino algo desconocido, pero Mozambique es uno de los principales destinos de playa de África. Bañadas por las aguas del océano Índico, sus preciosas costas de arena blanca se incluyen entre las mejores playas del continente y atraen a una cantidad cada vez mayor de turistas cada año.
Un destino que tiene mucho que ofrecer: desde el archipiélago de las Quirimbas, un pequeño refugio de aguas cristalinas y palmeras alejado del bullicio del turismo, hasta la isla de Benguerra y la costa de Inhambane. Todos ellos son pequeños paraísos terrenales desde donde poder contemplar el espectáculo de un atardecer en África.
Hermoso atardecer en el Archipiélago de las Quirimbas, MozambiqueAtardecer en la playa de Inhambane, MozambiquePuesta de sol sobre la costa de Maputo, capital de Mozambique
2. Uganda
En el corazón de África se esconde una región habitada por algunos de los majestuosos gorilas de montaña que todavía habitan el planeta. Sí, se trata de Uganda, un remoto destino envuelto en misterio que alberga algunas de los bosques más exuberantes del continente.
En Uganda, la bruma envuelve las imponentes montañas cada amanecer, dotando a la región de esa atmósfera de serenidad y armonía con la naturaleza que todos buscamos al viajar a África. Lugares mágicos como la Selva Impenetrable de Bwindi, el Parque Nacional del Gorila de Mgahinga o la región de Bunyaruguru, repleta de decenas de lagos surgidos sobre antiguos cráteres volcánicos.
Contemplar el atardecer en África desde cualquiera de estos destinos es una experiencia insuperable.
Vista panorámica de la Chameleon Hill, en UgandaVista panorámica de las Chamaleon Hills, en Uganda
3. Zimbabue
Zimbabue, compartiendo frontera con Zambia, es conocido internacionalmente por albergar uno de los mayores espectáculos naturales del mundo: las cataratas Victoria. Cualquier persona que contemple este imponente torrente de agua comprenderá fácilmente su nombre original: Mosi-oa-Tunya significa, literalmente, «el humo que truena». No podemos imaginarnos un escenario más hermoso que ver al sol esconderse en mitad de la bruma que genera su agua al caer.
Aunque, por supuesto, Zimbabue tiene mucho más que ofrecer: contemplar la puesta de sol en los parques naturales de Hwange y Gonarezhou mientras disfrutas de la compañía de su increíble vida salvaje es una experiencia que nunca olvidarás.
Atardecer en el Parque Nacional Hwange, en Zimbabue. Créedito de foto: Stephanie PeriquetMagnífico paisaje del Parque Nacional Gonarezhou, ZimbabueEl sol se pone sobre las imponentes cataratas Victoria, en ZimbabueUn elefante descansa junto al lago Kariba al atardecer, en Zimbabue.
4. Tanzania
Tanzania concentra lo mejor de cada ecosistema en un sólo país. Si quieres disfrutar de increíbles safaris, no tienes más que explorar las vastas llanuras del Serengeti; y si en lugar de safaris lo tuyo es más bien la escalada, no te preocupes, el monte Kilimanjaro —el más alto de toda África— ofrece una aventura inolvidable; y si, por el contrario, lo que realmente buscas en África son sus paradisíacas playas, el archipiélago de Zanzíbar es tu destino ideal.
Sea como sea, Tanzania no te decepcionará. Y sus épicos atardeceres tampoco.
La puesta de sol cayendo sobre el río Menze, en el Parque Nacional SelousLas llanuras del Parque Nacional Serengeti, en Tanzania. Crédito de foto: Pioneer CampUn velero cruza el mar de Zanzíbar. Crédito de foto: The Residence Zanzibar
5. Seychelles
Las islas Seychelles forman parte del imaginario popular como uno de esos paraísos terrenales donde el lujo y la belleza alcanzan su mayor exponente. Y es que no hay un sólo rincón en estas islas que no contenga una infinita belleza.
La pureza de su naturaleza, sus playas, su vegetación o incluso el límpido cielo hacen de este pequeño rincón en el corazón del océano Índico un mundo paralelo, un santuario natural al que acudir para alejarse del bullicio y la rutina de la vida en las grandes ciudades.
Porque en Seychelles, tan sólo tienes que relajarte escuchando el sonido del mar rompiendo en la orilla y contemplando al cielo transformarse en un sinfín de tonos rosas, naranjas y rojizos en cuestión de minutos.
Atardecer en una de las playas de las islas Seychelles. Crédito de foto: Raffles PraslinTípicos barcos pequeros en la costa de Seychelles
Y si después de ver imágenes tan espectaculares como estas tú también quieres tener la oportunidad de deleitarte con el espectáculo del atardecer en África, no lo dudes y ponte en contacto con nuestros asesores. Ellos te ayudarán en todo lo necesario para hacer de tu viaje una experiencia mágica.
A primera vista, estos dos grandes felinos pueden resultar muy parecidos. Majestuosos, elegantes, letales y orgullosos; ambos miembros de la familia de los grandes felinos; habitantes nativos de África; con hermosos abrigos de piel dorada con manchas; y ambos formidables cazadores. Pero, ¿qué hace diferentes al guepardo y leopardo?
Cada uno de estos animales está perfectamente adaptado a su hábitat, algo evidente en su forma física y su comportamiento, y es aquí donde se encuentran las diferencias más destacadas. Aquí te contamos cómo diferenciarlos cuando estés cerca de ellos en tu próxima aventura de safari.
¿Sabrías diferenciar a los guepardos de los leopardos?
Rostro
Aunque probablemente observar muy de cerca a alguno de estos grandes felinos no sea la actividad más segura del mundo, si alguna vez tienes la oportunidad de hacerlo sólo tendrás que echar un vistazo a las características de su rostro para poder identificar si se trata de un lepardo o un guepardo. Por suerte, existen numerosos safaris en 4×4 que te permiten acercarte a ellos sin poner en peligro tu integridad física.
Al contrario que los leopardos, los guepardos cuentan con un fino trazo negro que recorre su rostro desde el lagrimal del ojo hasta las comisuras de la boca. Más allá de su delicadeza estética, su función consiste en absorber la luz mientras persigue a sus presas a toda velocidad. Y es que el guepardo es el mamífero más veloz del mundo —puede pasar de 0 a 100 kilómetros en tan sólo tres segundos— y necesita toda la ayuda posible para lograrlo.
Los guepardos poseen unas finas marcas negras que recorren su rostro como si de lágrimas se tratase
Color de ojos
Otra de las características que nos ayudará distinguir entre guepardo y leopardo también se encuentra en su rostro, aunque en este caso se trata de sus ojos. Si bien la forma suele ser similar, su color varía en función de la especie.
Mientras que los guepardos suelen tener los ojos de un tono más bien oscuro, los leopardos generalmente poseen ojos claros, ya sean verdes o azules. Un pequeño detalle que te ayudará a reconocer de qué animal se trata al observarlos en fotografías o — con algo de suerte— al conocerlos en persona en tu próximo viaje a África.
El color de ojos de los leopardos suele ser verde o azulEl color de ojos de los guepardos suele ser oscuro
Capacidades físicas
Si bien ambos son animales formidables, su estructura física no es exactamente la misma y, por ende, tampoco sus capacidades son iguales. Como ya comentamos anteriormente, el guepardo tiene el honor de ser el mamífero más rápido del mundo animal y puede llegar a alcanzar los 100 km/h en distancias cortas. Esta increíble habilidad tan sólo es posible gracias a un cuerpo esbelto y elegante: sus piernas son largas, musculosas y extremadamente flexibles; mientras que sus garras no retráctiles aseguran un buen agarre al suelo durante sus sprints.
Los guepardos son capaces de alcanzar los 100 km/h en distancias cortas
Por su parte, el leopardo «tan sólo» puede llegar a los 60 km/h. En contrapartida, su fuerza física es notablemente superior a la del guepardo, como bien indica su robusta apariencia. Sus poderosos músculos anteriores y sus garras retráctiles —similares a las de los gatos domésticos— le permiten trepar a lo alto de los árboles, donde pasan la mayor parte del tiempo.
Gracias a sus garras, los leopardos puedes subir a los árboles y relajarse tranquilamente sobre sus ramas
Otra de las curiosas diferencias entre guepardo y leopardo es la forma de su cola: mientras que el guepardo posee una cola más bien plana, perfecta para poder controlar la velocidad durante sus vertiginosas carreras; la del leopardo tiene una forma redondeada, ayudándolo a mantener el equilibro cuando trata de levantar a sus presas más pesadas, como los antílopes.
La cola de los guepardos tiene una forma plana, ayudándolos a controlar la velocidad
Pelaje
Puede que parezcan idénticos, pero guepardo y leopardo no poseen el mismo pelaje. El maravilloso abrigo de piel del guepardo está adornado con infinitas manchas negras uniformes, y es algo más grueso que el del leopardo, especialmente en el cuello y la cola —que termina con un gracioso mechón blanco—. Curiosamente, las motas que decoran la cola de los guepardos son diferentes de unos a otros, lo que permite diferenciarlos de forma individual.
El pelaje del guepardo y el leopardo no es exactamente idéntico. Crédito de foto: Shem Compion
En el caso del leopardo, sus manchas no son para nada uniformes, sino que varían dependiendo de su ubicación. Así, su cara está salpicada por pequeños puntos negros y lisos, mientras que su espalda está decorada con preciosas rosetas en tonos marrón y negro.
Mientras descansan sobre los árboles es posible observar las delicadas rosetas que decoran su espalda
Pero guepardo y leopardo no se distinguen simplemente por sus características físicas, sino que sus estilos de vida también son bastante diferentes.
Su grito
El frágil cuerpo del guepardo no le permite rugir, por lo que emite breves y agudos gritos, similares al canto de un pájaro o al maullido de un gato —aunque son bastante más ruidosos, claro—.
El leopardo, sin embargo, tiene un rugido mucho más ronco y gutural, característico de animales similares a las panteras, como el león y el tigre. Además, su amplio busto puede producir dos tipos de sonido: por un lado, rugidos sonoros y continuos; por otro, una serie de breves grititos similares al crujido de una sierra, que emiten tanto al inspirar como al expirar.
El rugido del leopardo puede ser tanto una amenzada como una señal de afecto. Foto: R&Gdavies
Hábitat
El leopardo es el felino con el hábitat más grande del mundo. Se encuentra principalmente en el sur y el este de África, pero también está presente en Oriente Medio, India y el este de Asia, aunque tristemente su distribución por estos territorios cada vez es menor debido a la acción del ser humano. En África es común avistarlos en la sabana —en Kenia y Tanzania—, en la montaña —en Sudáfrica y Zimbabue—, e incluso en algunos desiertos como el Kalahari en Namibia, y en áreas pantanosas como el delta de Olkavango, en Botsuana.
Los leopardos pueden encontrarse en una enorme variedad de territorios. Crédito de foto: Andrew Howard
Aunque es cierto que existen poblaciones aisladas de guepardos en Egipto y en Oriente Medio, la gran mayoría se encuentra en África subsahariana: concretamente, en Botsuana, Namibia, Zambia, Tanzania y Kenia. Al igual que el leopardo, el guepardo también ha sentido en su propia piel la presión de la acción humana y su territorio no deja de disminuir con el paso de los años.
Los guepardos se encuentran principalmente en el África subsahariana
Estilo de vida y caza
Los cuerpos de ambos felinos están perfectamente adaptados a sus respectivos estilos de vida. El leopardo pasa gran parte de su tiempo descansando sobre los árboles, por lo que su pelaje le proporciona el camuflaje perfecto para esperar tranquilamente en las alturas a que llegue el momento de abalanzarse sobre su presa.
El pelaje de los leopardos les permite camuflarse tranquilamente entre las ramas de los árboles. Crédito de foto: Keith Connelly Photographics
Al caer la noche, los leopardos abandonan sus cómodas ramas para salir en busca de alimentos. Sin hacer ni el más mínimo ruido, se escabulle entre las altas hierbas de la sabana, trantando de cercar lo máximo posible a su presa. En cuanto esté seguro de que no tiene escapatoria posible, saltará sobre ella y terminará la faena con un letal mordisco en la nuca.
Al caer el sol los leopardos se preparan para cazar
Una vez concluida la caza de su presa, el leopardo transporta su trofeo hasta la parte superior de algún árbol cercano para poder devorarlo tranquilamente lejos de otros depredadores y carroñeros. Su espectacular fuerza le permite levantar animales mucho más grandes que él: un leopardo es capaz de transportar una jirafa, que puede alcanzar los 150 kg y los 6 metros.
Los leopardos devoran sus presas en lo alto de los árboles. Crédito de foto: Beverly Joubert
Por el contrario, el guepardo es bastante más activo. Su principal ventaja a la hora de cazar es su excepcional velocidad, a la que saca partido en grandes espacios abiertos, con pocos obstáculos que puedan dificultar su carrera. Esto explica su presencia en la sabana africana, donde la escasa vegetación le proporciona un espacio perfecto para poner a prueba sus capacidades físicas. Una vez que este letal animal ha elegido su objetivo, a éste tan sólo le quedan unos escasos minutos de vida. El guepardo le perseguirá de manera incansable hasta que pueda abalanzarse sobre él y darle el mordisco final.
Las presas de los guepardos tienen muy pocas posibilidades de escapar con vida
Las cacerías suponen un tremendo esfuerzo físico para el guepardo —alcanzar esas velocidades no es nada fácil—, que debe apresurarse a devorar su presa después de matarla, para evitar tener que enfrentarse a otros depredadores que puedan querer hacerse con ella. Es precisamente por eso por lo que raramente sale en busca de alimentos al caer el sol, momento del día en el que la mayoría de grandes felinos merodean la sabana en busca de presas.
Reproducción
Las distintas amenazas a las que se enfrentan guepardo y leopardo a lo largo de su vida también afectan al número de cachorros que dan a luz estas especies. Más allá de su velocidad, los guepardos no son un animal excepcionalmente fuerte y su debilidad los hace vulnerables frente a otros depredadores. Es por esto que las hembras suelen dar a la luz a entre cuatro y seis cachorros, con la esperanza de que alguno de ellos pueda alcanzar la edad adulta.
Los leopardos, por el contrario, están menos expuestos a los peligros de la naturaleza y son excepcionales cazadores en solitario, por lo que sus hembras suelen dar a la luz tan sólo a dos o tres cachorros a la vez.
Los guepardos suelen dar a luz a un mayor número de crías que los leopardos. Crédito de foto: Benny Rebel
Y ahora, ¿crees que serías capaz de distinguir entre guepardo y leopardo? No lo dudes y pon a prueba tus nuevos conocimientos en un seguro encuentro personal con estos magníficos animales. Para conseguirlo, tan sólo tienes que ponerte en contacto con alguno de nuestros asesores y ellos te explicarán todo lo necesario para planear un viaje perfecto en busca de estos grandes felinos.
En Rhino Africa creemos que es extremadamente necesario proteger nuestro entorno y el continente que tanto amamos. Esta es la razón principal por la que, desde hace muchos años, trabajamos mano a mano con la asociación Wildlife ACT, la cual ayuda a preservar especies en peligro de extinción en toda África.
Hoy entrevistamos a Johan Maree, co-fundador de la asociación y actual presidente. Con él descubriremos cuáles son las especies más amenazadas, cuántos rinocerontes negros quedan en África o cómo es posible formar parte de esta bonita iniciativa.
Johan Maree (a la izquierda) en el desierto de Namibia. Crédito de foto: Challenge4acause
Luchando por las especies amenazadas
Rhino Africa: ¿Cuándo y dónde comenzó la aventura de Wildlife ACT?
Johan Maree: Fundé Wildlife ACT hace diez años junto a ChrisKelly y SimonMorgan. Queríamos desarrollar soluciones para apoyar y proteger a las distintas especies en peligro de extinción en África. También nos dimos cuenta de que las comunidades que viven alrededor ─o en las propias reservas─ necesitaban ser parte de estos proyectos de conservación para que pudieran crear un sistema de economía sostenible.
Nuestro primer modelo económico ha sido también el más efectivo. Se trata de ofrecer una oferta ecoturista: vender viajes con impacto positivo que puedan financiar nuestras acciones de seguimiento y protección de especies en peligro. Cada año más de 600voluntarios se unen a nuestros expertos sobre el terreno y tienen la oportunidad de estar directamente involucrados en nuestra lucha contra la extinción de los perros salvajes africanos, rinocerontes negros, leopardos, guepardos, elefantes, buitres o tortugas.
RA: ¿Cuál es tu rol en la asociación?
J.M.: Soy co-fundador y presidente de Wildlife ACT. Tras finalizar mis estudios en comercio y marketing, estuve trabajando en la industria publicitaria durante cinco años, antes de dedicarme de forma completa a la asociación. Mi rol en Wildlife ACT es tomar medidas para salvar a las distintas especies en peligro de extinción. Para ello nos centramos en crear toda una nueva economía que beneficie tanto a las comunidades locales como al medio ambiente y a la vida salvaje que lo habita.
Perro salvaje africano siendo monitorizado. Crédito de foto: Wildlige ACT
RA: ¿Qué especies están actualmente en peligro de extinción en África?
J.M.: Desgraciadamente, África cuenta con más de 400 especies en peligro de extinción. Aunque nuestras prioridades se centran en el león, el leopardo, el guepardo y el elefante, Wildlife ACT también se centra en las siguientes especies:
Rinoceronte negro (Dicerosbicornis): en peligro crítico de extinción.
Buitre de cabeza blanca (Trigonoceps occipitalis): en peligro crítico de extinción.
Buitre africano (Gyps africanus): en peligro crítico de extinción.
Tortuga marina (Eretmochelysimbricata): en peligro crítico de extinción.
Tortuga marina verde (Cheloniamydas): en peligro moderado de extinción.
Perro salvaje africano (Lyaconpictus): en peligro moderado de extinción.
Buitre orejudo (Torgostracheliotos): en peligro moderado de extinción.
Wildlife ACT en acción, protegiendo especies amenazadas. Crédito de foto: Wildlife ACT in action, protecting the continent’s endangered species from extinction.
El rinoceronte negro
RA: ¿Cuál es la diferencia entre el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro?
J.M.: El rinoceronte blanco es herbívoro y se alimenta de la hierba, mientras que el rinoceronte negro ─también herbívoro─ basa su dieta en las hojas de los árboles. Además, los primeros tienen un cráneo de mayor tamaño que los segundos.
El rinoceronte negro es, por su parte, una de las especies más amenazadas de todo el continente africano.
RA: ¿Cuántos rinocerontes negros quedan en África y en Sudáfrica?
J.M.: En 1970, alrededor de 65.000 miembros de esta especie habitaban en el África subsahariana. En África del este, alrededor del 90% han muerto a causa de la caza furtiva. Hoy en día tan solo 2.500 rinocerontes negros sobreviven en Zimbabue, Sudáfrica, Kenia, Namibia y Tanzania. Sudáfrica se ha convertido en un refugio para ellos, con la mayor cantidad de esta especie en el mundo.
Simon, miembro de la asociación, ayudando a levantar a un rinoceronte. Crédito de foto: Wildlife ACT
RA: ¿Por qué los rinocerontes son presa de la caza furtiva?
J.M.: Por dinero. Bajo el paraguas de distintas asociaciones y lobbies criminales, desde mercados como Vietnam o China se exige una gran demanda de cuernos de rinoceronte para diversos usos. En 2012, el rinoceronte negro fue declarado totalmente extinto en el oeste de África y en la isla de Java.
Sudáfrica es ahora hogar de la mayor población de rinocerontes tanto blancos como negros, explicando por qué el país continúa luchando contra la que podría ser la peor crisis de conservación de especies en peligro de extinción en los últimos 100 años.
RA: ¿Qué acciones lleva a cabo Wildlife ACT para salvar al rinoceronte negro?
J.M.: Principalmente vigilancia y monitorización por radiotelematría. Para salvar al rinoceronte negro, Wildlife ACT está iniciando diversos proyectos de monitorización y seguimiento para desarrollar nuevas medidas contra la caza furtiva. Lo primero y más importante es seguir el comportamiento del rinoceronte, adquiriendo los mejores equipos de telematría para este seguimiento. Con estos sistemas podemos recopilar una gran cantidad de datos que nos ayudan a comprenderles, localizarles y protegerles mejor.
Pequeño rinoceronte rescatado por Wildlife ACT. Crédito de foto: Wildlife ACT
RA: ¿Ha aumentado el número de rinocerontes negros?
J.M.: A pesar de la presión de los distintos lobbies, la población de rinocerontes negros se ha incrementado en los últimos tres años. A pesar de ello, su número sigue siendo muy pequeño y esta progresión es todavía demasiado frágil. Incluso una caza furtiva poco intensa podría acabar con todos los años de trabajo, por lo que no podemos bajar la guardia: tenemos que hacer todo lo posible para poder eliminar al rinoceronte negro de la lista de especies en peligro de extinción.
Momentos especiales
RA: ¿Cuál ha sido tu mayor logro desde que te uniste a Wildlife ACT?
J.M.:Wildlife ACT ha asumido una gran cantidad de desafíos desde sus inicios defendiendo a especies en peligro de extinción, por lo que es dificil elegir solo uno. Es por ello que animamos a todo aquel que esté interesado a visitar nuestra página web y ver los logros más importantes de la asociación durante todos sus años de vida.
Mientras tanto, aquí están nuestros grandes logros de este 2017:
Segundo puesto en los premios «African Responsible Tourism Awards 2017» en la categoría «Mejores hábitats para la conservación de especies».
Primer programa de vida salvaje en recibir la certificación «Fair Trade Tourism«
Nombramiento de Chris Kelly, co-fundador de Wildlife ACT, como finalista del «Rhino Conservation Award».
RA: Si pudieras ser un animal de la sabana, ¿cuál serías y por qué?
J.M.: Sin duda, sería un perro salvaje africano (también llamados perros salvajes). Aprendí a comprender y admirar a este animal desde mi niñez. Son animales sociales y con extremadamente fuertes lazos familiares, siendo cada miembro responsable de proteger a los más jóvenes. No importa que sean machos o hembras, hermanos, hermanas o parientes: todos cuidan de los más vulnerables.
Además son uno de los mejores cazadores de la sabana, utilizando una técnica que utiliza el trabajo en equipo para rodear a sus presas. Por desgracia, los perros salvajes son también la segunda especie más amenazada de África y son víctimas de trampas por parte de los cazadores.
RA: ¿Podrías definir Wildlife ACT en tres palabras?
J.M.: Prioridad. Conservación. Especies en peligro.
La monitorización es una de las actividades clave de Wildlife ACT. Crédito de foto: Wildlife ACT
Cómo convertirse en voluntario de Wildlife ACT
RA: ¿Cómo puede alguien convertirse en voluntario de esta asociación?
J.M.: Wildlife ACT ofrece la oportunidad a todo el mundo, sea de la edad que sea y viva donde viva, de invertir su tiempo en salvar a especies en peligro de extinción mientras disfruta de una auténtica experiencia en la selva africana. La asociación siempre está en busca de gente que quiera contribuir a la causa donando tanto su tiempo como su dinero, para financiar así los equipamientos y el coste de las operaciones en las que ellos mismos participarán.
Si además quieres ser parte del equipo de expertos y formar parte de las misiones de rescate de animales más importantes en el continente, eres el candidato que necesitamos. En nuestra página web puedes ver todos nuestros programas de voluntariado.
Operación de salvación de un león. Crédito de foto: Wildlife ACT
RA: ¿Cómo es el día a día siendo voluntario en Wildlife ACT?
J.M.: Te levantarás muy pronto y enseguida estarás saltando a la parte trasera de uno de nuestros 4×4 abiertos para hacer una sesión de seguimiento de animales con tu radio y otros voluntarios (hasta un máximo de cinco).
Tu radio será capaz de localizar a los animales a través de los collares trasmisores que estos llevan. En tus primeros días recibirás un entrenamiento sobre cómo funciona, por lo que en poco tiempo serás capaz de realizar la monitorización y vigilancia de los animales de forma totalmente independiente.
Una vez hayas localizado al animal registrarás su ubicación utilizando un GPS portátil, actualizando la situación y la trayectoria del animal. Las especies monitorizadas incluyen a las que se encuentran en mayor peligro de extinción, como el perro africano, el guepardo, el rinocerontenegro y el buitre. Además, también organizamos salidas de vigilancia con elefantes, rinocerontes blancos, hienas y leopardos.
Normalmente volvemos al refugio al final de la mañana y dedicamos este tiempo a relajarse, leer, escribir, dormir una siesta o explorar la emocionante vida salvaje que se mueve alrededor de nuestro campamento.
Por la tarde volvemos a salir de nuevo, estando de vuelta al anochecer para preparar la cena. Disfrutamos de cada comida juntos, alrededor del fuego, escuchando los sonidos de la selva y comentando las aventuras del día.
Además, al menos una vez a la semana dedicamos todo un día a registrar y analizar toda la información recopilada durante la semana.
Ser voluntario en Wildlife ACT, una experiencia única. Crédito de foto: Wildlife ACT
Desde Rhino Africa queremos agradecer a Johan el valioso tiempo que nos dedicó para esta entrevista. Si quieres ser parte de este bonito y gratificante proyecto, uniéndote a su equipo de voluntarios y protegiendo la vida salvaje de África, puedes ver toda la información en este enlace.
[Entrevista realizada originalmente por Garance Chassaing, redactora de contenido en francés]
El protagonista de nuestro artículo de hoy no es otro que el lémur. Sí, ese pequeño mamífero que consiguió que los patios de recreo se llenasen de niños entonando a coro el famoso tema musical «Yo quiero marcha, marcha», de la película de animación Madagascar.
El nombre de este animal tiene un origen curioso: la palabra lémur proviene del término latino «lémures«, unfantasma o espectro nocturno típico de la mitología romana. La razón de que este curioso animal haya recibido el mismo nombre no es otra que sus hábitos nocturnos y su enorme y penetrante mirada, dotada de un cierto aire fantasmal. Pero este no es el único dato curioso sobre este animal: ¿sabías que es el único primate que hiberna durante una parte del año?
En esta entrada del blog te contamos todo acerca del lémur: desde sus hábitos alimenticios hasta su hábitat natural, pasando por los tipos de lémures que se pueden encontrar en la actualidad y su alarmante peligro de extinción.
Una familia de lemures en Madagascar
1. ¿Dónde encontrarlos?
Los lémures habitan únicamente en los frondosos bosques de Madagascar, una isla situada en la costa este de África, en el océano Índico. Entre algunas de sus curiosidades, podríamos destacar que Madagascar tiene prácticamente el mismo tamaño que Francia, siendo la quinta isla más grande del mundo. Además, no sólo los lémures son endémicos de esta isla: el 80% de las especies que habitan Madagascar no pueden encontrarse en ningún otro lugar del mundo.
En contraposición con esta isla de enormes proporciones, algunos lémures también pueden encontrarse en las tres pequeñas islas que conforman la Unión de las Comoras, al noroeste de Madagascar.
Aunque si alguna vez visitas una de estas regiones y te embarcas en una «búsqueda del lémur», despega los ojos del suelo. Los lémures habitan en su mayoría en las ramas de los árboles —existen excepciones como el lémur de cola anillada, que pasa gran parte de su tiempo en el suelo—, así que tendrás que estar muy atento para contemplarlos saltar de uno a otro sin apenas tocar tierra.
Un lémur de cola anillada trepando una rama en uno de los bosques de Madagascar
2. ¿Qué son exactamente los lémures?
A primera vista, es posible que no consigas identificar rápidamente a qué especie pertenecen los lémures. ¿Son monos muy pequeños?, ¿koalas delgados?, ¿o ardillas gigantes?
Aunque las enormes diferencias que pueden encontrarse entre las distintas subespecies de lémures puedan dar lugar a confusión, lo cierto es que los lémures son primates estrepsirrinos. Es decir, se caracterizan, entre otras cosas, por tener la nariz húmeda.
A pesar del número tan reducido de lémures que habitan la tierra —debido a la reducida extensión de su hábitat natural—, en la actualidad existen 111 especies de lémures. Y es que, aunque probablemente al imaginarlos te venga a la mente la imagen del lémur de cola anillada, existen tantas clases diferentes de lémures que cuesta imaginar que algunos de ellos pertenecen a la misma especie.
Un ejemplar de lémur rufo rojo en un bosque de MadagascarLos lémures negros de ojos azules son otra subespecie de lémur
Por ejemplo, mientras que los lémures de cola anillada miden en torno a los 50 centímetros —sin tener en cuenta su larga cola, que puede llegar a alcanzar los 55 centímetros— y pesan alrededor de dos o tres kilos; los lémures ratón de Bertheson los primates más pequeños del mundo, midiendo tan sólo diez centímetros —cola incluida— y pesando unos 30 gramos.
Curiosamente, si bien en la actualidad esta especie animal es de tamaño pequeño, hace tiempo la isla de Madagascar estaba habitada también por Archaeoindris, una especie de lémur extinto que podía alcanzar los 200 kilos y 1.5 metro de altura. Es decir, tenía un tamaño similar a los gorilas.
Los lémures ratón son los primates más pequeños del mundoUn lémur blanco colgando entre varias ramas en Madagascar
3. ¿Qué comen?
Si las distintas clases de lémures son muy variadas, su alimentación no iba a ser menos. Aunque todos se alimentan en gran parte de plantas, en función de su subespecie algunos de ellos también incluyen pequeños insectos en su dieta.
En general, los lémures de menor tamaño suelen seguir una dieta omnívora —alimentándose principalmente de fruta e insectos—; mientras que los más grandes son básicamente herbívoros. Sin embargo, las cosas cambian cuando el hambre persiste: los lémures de cola anillada suelen alimentarse tan sólo de frutas y plantas, pero tampoco rechazan los insectos si la ocasión lo requiere.
Un grupo de lémures de cola anillada comiendo bambú
4. ¿Lémures como mascotas?
Durante los últimos años, las redes sociales se han llenado de vídeos virales protagonizados por graciosos lémures actuando como lo haría cualquier animal doméstico. Sin embargo, aunque en primer lugar puede resultar adorable, lo cierto es que los lémures son un animal salvaje que debe vivir en libertad, y no como nuestra mascota.
Tener un lémur como animal de compañía no es tan infrecuente dependiendo del país en el que residas, pero que no sea extraño no significa que sea buena idea: en ocasiones, los dueños no saben cómo cuidar a estos animales, por lo que los alimentan con la comida equivocada y terminan exponiéndolos a graves enfermedades. En los casos más extremos, los lémures pueden llegar a volverse agresivos con el paso del tiempo y terminar siendo abandonados o sacrificados por sus dueños.
Por otro lado, el tráfico de lémures como mascotas no sólo está prohibido en Madagascar, sino que es uno de los factores que influyen en que este animal esté en la actualidad en peligro de extinción.
Los lémures son animales salvajes, no domésticos
5. Peligro de extinción
Desgraciadamente y al igual que muchas otras especies, los lémures se encuentran gravemente amenazados por la extinción. Según datos de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (IUCN por sus siglas en inglés), el 94% de las especies de lémures se encuentra en peligro de extinción. Concretamente, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de las 111 especies de lémures que habitan estas islas, 24 están clasificadas como «en peligro crítico extinción», 49 como «en peligro de extinción» y 20 como «vulnerables».
Las causas de esta seria amenaza son muchas, aunque principalmente se debe a la destrucción de los bosques tropicales de Madagascar que conforman su hábitat natural: hábitos como la agricultura de tala y quema han supuesto la deforestación de gran parte de la isla.
A fin de evitar la extinción de estos maravillosos animales, múltiples organizaciones internacionales ya están tomando medidas de conservación, así como de concienciación acerca de este problema. Conseguir modelos sostenibles de agricultura y desarrollo económico en Madagascar y ser capaces de crear un sistema de eco-turismo que no afecte al medioambiente son las únicas formas de conseguir la supervivencia no sólo de este animal, sino de muchísimas especies que se encuentran amenazadas a día de hoy.
Los lémures son una especie en peligro de extinción
Si a ti también te gustaría poder ver a los curiosos lémures en persona y comprobar con tus propios ojos sus características, no lo dudes y ponte en contacto con nuestros asesores. Ellos te ayudarán en todo lo necesario para organizar un viaje perfecto.
Zimbabue es un país agradecido con el turista. Le da las gracias en forma del carácter acogedor de sus gentes, maravillas naturales y una fauna salvaje que parece no tener fin.
Para comprobar el primer punto, no hay más que visitar cualquiera de sus ciudades o alojarse en sus lodges y hoteles para ver su tremenda hospitalidad; las cataratasVictoria o el lagoKariba son el mejor ejemplo de maravillas naturales, mientras que el Parque Nacional Hwange ha sido destacado por muchos como una de las mejores zonas de naturaleza salvaje en África.
Hoy nos adentramos en la llanura zimbabuense para descubrir sus paisajes variados, sus campamentos de lujo y su rica fauna animal, liderada por los «Cinco grandes«.
Safari a pie en el Parque Nacional HwangeAtardecer en el Parque Nacional Hwange, en Zimbabue. Crédito de foto: Stephanie Periquet
Nombrado así en honor a un antiguo jefe de la tribu local Nhanzwa, se trata del parque más grande de Zimbabue gracias a los aproximadamente 14.650 kilómetros cuadrados de extensión que ocupa. Geográficamente se sitúa al oeste del país y al sur de las conocidas cataratas Victoria. La semana pasada te contábamos la historia de David Livingstone, el explorador que les puso nombre.
El parque se convirtió en el lugar de caza del rey Mzilikazi, perteneciente a la tribu Ndebele. a principios del siglo XIX. Sería muchos años después, en 1929, cuando se ganaría la categoría oficial de Parque Nacional. Desde entonces se ha confirmado como la mayor ─y una de las mejores─ reservas de animales de Zimbabue gracias a su extensa vida salvaje, sus buenascomunicaciones y su excepcional diversidad.
Disfruta de cenas en plena sabana
Los cinco grandes… y mucho más
Uno de los objetivos principales a la hora de hacer un safari en África es conseguir avistar a los «Cinco grandes». Este exclusivo grupo, formado por el león, el elefante, el búfalo, el leopardo y el rinoceronte, es solo una pequeña muestra de la fauna que el Parque Nacional Hwange ofrece. Más de 100 especies de mamíferos y alrededor de 400 especies de aves han sido registradas en sus terrenos, lo que da una buena muestra de la tremenda vida salvaje que habita aquí.
Una manada de elefantes bebiendo en el Parque Nacional Hwange
Entre todos estos animales, destaca la población de licaones ─también conocidos como perros salvajes africanos─ la mayor del mundo. Además, el león, la hiena, el leopardo o el guepardo han encontrado en esta región un lugar donde se sienten cómodos y su población ha ido aumentando exponencialmente en los últimos años.
Dos leones descansan ajenos a la manada de búfalos que recorre la sabana
Sin embargo, el mejor ejemplo de aumento de una especie en el Parque Nacional Hwange es el del elefante. De hecho, su crecimiento ha sido tal durante los últimos años que ha llegado a poner en peligro los recursos naturales del parque.
Alojándose en el Parque Nacional Hwange
Desde Rhino Africa hemos explorado este parque en diversas ocasiones y te presentamos varios campamentos de lujodesde los que podrás descubrir toda la vida salvaje que Zimbabue tiene para ofrecerte.
La combinación perfecta entre lujo y naturaleza. Crédito de foto: Wilderness Safaris
Concesiones privadas, safaris clásicos y tiendas de lujo
Imagina pasar tus noches en una combinación de suite de lujo con tienda de campaña, en una remota concesión privada y con un salón desde el que poder avistar manadas de elefantes y búfalos mientras disfrutas de tu cena o un baño en la piscina. MakaloloPlains te ofrece esto desde su magnífico campamento, ubicado al sur del Parque Nacional Hwange.
Lugares capaces de hacer de la sabana tu hogar. Crédito de foto: Makalolo Camp
The Hide Safari Camp tampoco renuncia al máximo lujo, decorando cada una de sus tiendas con una elegancia única. Su estilo recuerda al de los clásicos safaris que habrás visto en películas y leído en novelas, por lo que te sentirás como uno de los primeros exploradores del continente africano.
Imagina pasar tus noches en una casa como esta. Crédito de foto: The Hide Safari Camp
Si eres de los que ha llegado a África con el objetivo de ver al animal terrestre más grande, IvorySafariLodge culminará todas tus expectativas. Un exclusivo refugio, escondido en la sabana y con una gran balsa de agua junto a él que atrae diariamente a decenas de elefantes. Escucharás sus poderosas pisadas al instante y quedarás impresionado al ver la trompa, los colmillos y el gran tamaño de esta especie. No será el único animal que encuentres: los «Cinco grandes», junto a más de 400 especies de aves, te estarán esperando en tu safari.
Noches a la luz de la hoguera para compartir historias y experiencias. Crédito de foto: Ivory Safari Lodge
En un concepto más íntimo (un máximo de 12 huéspedes y una reserva privada que garantiza pocos turistas) se encuentra Little Makalolo, hermano pequeño de MakaloloPlains. Rodeado de un entorno donde la fuerza de la naturaleza toma todo el protagonismo, se sitúa sobre unas construcciones de madera que recuerda a una casa del árbol de primer nivel. Guías expertos, una rica fauna y la más salvaje vegetación son solo alguna de las cosas que quedarán grabadas en tu recuerdo tras esta experiencia.
Intimidad rodeado de la mas pura naturaleza. Crédito de foto: Little Makalolo
Tiendas de lujo, naturaleza salvaje, decenas de especies animales y experiencias únicas son solo algunas de las cosas que encontrarás en el Parque Nacional Hwange. Para descubrir el resto tendrás que explorarlo por ti mismo. Nuestro equipo de consultores conoce cada uno de estos destinos a la perfección y estarán encantados de ayudarte en todos los trámites para que tu aventura se haga realidad. Pregunta sin ningún compromiso y pon tus pies en África con nosotros.
Dependiendo de en qué parte del mundo te encuentres, contemplar el atardecer puede ser un espectáculo totalmente diferente. Desde puestas de sol a las que no prestas demasiada atención en tu día a día, hasta increíbles paisajes de belleza sobrecogedora. Por eso, porque el escenario es fundamental, ser testigo del atardecer en África es una experiencia mágica.
El continente africano alberga algunos de los lugares más bellos de todo el planeta, lugares de naturaleza virgen que parecen sacados de otra época, otro mundo más puro en el que la vida salvaje campaba a sus anchas sin muros o barreras.
Hoy en el blog te mostramos cinco increíbles lugares que todavía no han perdido ese encanto natural, y en los que poder deleitarte con la imagen del atardecer en África.
Puesta de sol en Hermanus, Sudáfrica. Crédito de foto: The Thatch House
1. Namibia
Infinitas dunas de fina arena, kilómetros y kilómetros de desierto y naturaleza en estado puro. Todo esto, y más, es Namibia. Uno de esos pocos lugares en el mundo en los que parece que el ser humano no hubiese puesto un pie jamás. Toda una joya por explorar que ofrece a sus visitantes una lista interminable de posibilidades: desde tradicionales safaris donde avistar la indómita vida salvaje de la región, hasta la práctica de deportes de riesgo, como quads o parapente a motor en el desierto.
Un destino de una belleza abrumadora que ofrece, sin lugar a dudas, el marco perfecto para disfrutar del atardecer en África. Contempla como el sol se esconde entre las dunas, como el rojo inunda el cielo y se funde con los tonos rojizos de la tierra y las siluetas de los animales contrastan en el horizonte.
Si te gustaría descubrir todo lo que esta increíble región tiene para ofrecer, no te pierdas esta guía completa sobre Namibia que publicamos hace unas semanas.
El atardecer en el desierdo de Kalahari, NamibiaNamibia ofrece un sinfín de maravillosos paisajes. Crédito de foto: Okonkima Luxury Bush CampPuesta de sol en Damaraland. Crédito de foto: Dana Allen
2. Kenia
Kenia es, para muchos, el arquetipo de África. Un país hermoso, envuelto en una capa de misterio, y cuyas amplias llanuras se extienden más allá de donde alcanza la vista, sirviendo como hogar a la gran cantidad de especies animales que habitan sus tierras. Y, sin embargo, Kenia es un país de contrastes.
Por un lado, increíbles reservas naturales como Masái Mara, donde cada año tiene lugar la famosa Gran Migración de ñus y cebras, o el Parque Nacional de Amboseli, hogar de miles de elefantes y uno de los mejores lugares para contemplar la inmensidad del monte Kilimanjaro. Y por otro, las idílicas playas del océano Índico que bordean la costa del país, así como las elevadas cumbres nevadas del monte Kenia.
Y es que ya sea en el mar o en la tierra, Kenia es uno de los destinos perfectos para poder contemplar un hermoso atardecer en África.
La reserva Masáis Mara ofrece increíbles atardeceres. Crédito de foto: Albie VenterIncreíble atardecer en Masái Mara, Kenia. Crédito de foto: Stephan Brauchli
3. Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Conocida como la «Ciudad madre» de Sudáfrica, Ciudad del Cabo es una vibrante mezcla de cultura, historia y una belleza natural desbordante. Un destino que ofrece todo lo que cualquier visitante puede desear: calles repletas de bares y una frenética actividad como las famosas Long y Kloof Street; museos para comprender el pasado histórico de la ciudad; imponentes formaciones montañosas como Table Mountain y los 12 Apóstoles; y un sinfín de hermosas playas en las que relajarse bajo el sol.
Escala Table Mountain o la peculiar Lion’s Head y maravíllate con la escénica puesta de sol al tiempo que contemplas la ciudad bajo tu pies, o aventúrate hacia las costas de Camps Bay o Chapman’s Peak para pasear entre la fina arena mientras infinitas tonalidades rojo inundan el cielo.
Atardecer sobre Table Mountain, en Ciudad del Cabo. Crédito de foto: Ilios TravelAtardecer en Bantry Bay, Ciudad del CaboLos 12 Apóstoles dominando la costa de Ciudad del Cabo. Crédito de foto: Ilios Travel
4. Madagascar
Madagascar es un destino idílico en cualquier época del año y a cualquier hora del día, de eso no hay duda. Pero lo cierto es que ver el sol esconderse entre la infinidad de baobabs —también conocidos como «árboles botella» por su característica forma—, es un espectáculo tan especial que difícilmente se podría olvidar.
La costa de Madagascar, una curiosa isla situada en el océano Índico y habitada por miles de lémures, posee algunas de las mejores playas de África y, por lo tanto, también algunos de los mejores lugares para contemplar el atardecer en África.
El sol se esconde entre los árboles baobab, típicos de MadagascarUna canoa tradicional en la orilla de la playa en Nosy Be, MadagascarLa ventana de Isalo, una famosa formación rocosa en Madagascar
5. Botsuana
La enorme biodiversidad de Botsuana, así como la multitud de reservas naturales que pueden encontrarse a lo largo de todo el país, lo convierten en uno de los destinos predilectos para los turistas. ¡Y no es para menos!
Disfruta de un safari en barco mientras contemplas la puesta de sol sobre el delta del Okavango, o explora la salvaje naturaleza del Parque Nacional de Chobe y maravíllate con las siluetas de los elefantes que habitan la región caminando sobre el atardecer. En Botsuana naturalza y belleza se funden en uno.
Atardece en la reserva natural Moremi, Botsuana. Crédito de foto: Dana AllenAtardece en el Parque Nacional de Chobe, en Botsuana. Crédito de foto: Linyanti Bush CampUn elefante sobre el atardecer en el delta del Okavango, en Botsuana. Crédito de foto: Mankwe Bush LodgeAtardecer en el Parque Nacional Makgadikgadi Pans, Botsuana. Crédito de foto: Letoo La Tau
Y si después de ver imágenes tan espectaculares como estas tú también quieres tener la oportunidad deleitarte con el espectáculo del atardecer en África, no lo dudes y ponte en contacto con nuestros asesores. Ellos te ayudarán en todo lo necesario para hacer de tu viaje una experiencia mágica.
«Tierra de los valientes». Así reza el himno de la Repúblicade Namibia, un país situado en el sudoeste de África y que destaca por ser un territorio dominado por la diversidad y el contraste. Líneas donde el árido desierto y el indómito océano se juntan, con las dunas de arena roja ─las más altas del mundo─ dominando un paisaje habitado por su rica vida salvaje, una gran biodiversidad y unos horizontes que parecen no tener fin.
Moodboard de Namibia
Namibia tiene muchísimo que ofrecer al viajero que quiera descubrirla y hoy os presentamos esta guíacompleta en la que podréis encontrar información, consejos y, sobre todo, inspiración para explorar este gran rincón del continente africano.
Geografía
Namibia cubre un área de aproximadamente 825.000 kilómetros cuadrados y está situada al sudoeste del continente africano. El país limita con Botsuana al este, Angola en el norte, Zambia en el noreste y Sudáfrica en su frontera sur. Al oeste, el océano es su único límite, haciendo gala de hasta 1.500 kilómetros de costa.
Ya dentro de Namibia, podemos dividir al país en cinco áreas geográficas diferenciadas: las tierras altas del interior, la gran franja (GreatFringe), la zona costera (CoastalStrip), el desiertodelNamib y el Kalahari.
La zona norte de la costa es conocida como SkeletonCoast (Costa de los Esqueletos) por sus fuertes e irregulares vientos, los cuales han provocado diversos naufragios a lo largo de los años. En el sur, el océano se encuentra con el desierto del Namib: un territorio estéril y hostil y, además, el desierto más antiguo del mundo. En el interior, son las montañas escarpadas y las formaciones rocosas las que determinan el paisaje. Con 2.574 metros, Brandberg es la montaña más alta del país, limitando al este y al sur con el desierto del Namib y el Kalahari.
Skeleton Coast, aterradora siglos atrás
En general, se puede decir que el norte es más fértil y lluvioso que el sur, el cual está dominado por el Kalahari y el desierto del Namib. Por su parte, los ríos Orange ─en el sur─ y Kunene ─norte─ forman las fronteras naturales con Sudáfrica y Angola respectivamente.
La capital de Namibia es Windhoek y está ubicada en el centro del país. La ciudad ─la única declarada como tal en el país─ cuenta con una población de 300.000 habitantes y es considerada una de las más occidentalizadas del continente.
Vistas de Windhoek, capital de Namibia
Historia
Hablar de la historia de Namibia es hablar de la historia del ser humano. Se calcula que hace 750.000 años el hombre ya habitaba estas tierras, dejando asentamientos y herramientas de piedra como prueba de ello. Allí mejoraron sus armas, aprendieron a producir y controlar el fuego y fueron pasando de una sociedad puramente nómada a una más sedentaria, habitando en los recodos que las formaciones montañosas les ofrecían.
No sería hasta finales del siglo XV cuando los europeos llegarían a este rincón de África, liderados por el capitán portugués DiegoCao. En esos primeros años se encargarían de explorar el litoral desierto, aunque sin fundar ninguna población. Fue a partir de 1750 cuando los holandeses profundizarían más en estos territorios, explorando su interior, creando los primeros asentamientos y estableciendo misiones oficiales.
Un siglo después llegarían los alemanes, reclamando para ellos esos territorios y llevando una gran violencia contra las étnicas locales. La derrota germana en la I Guerra Mundial les haría perder sus colonias en favor de Sudáfrica, que en aquellos momentos también incluía varias partes de Zimbabue. Tras varios episodios conflictivos, incluyendo guerras y diversas disputas, Namibia declaraba su independencia un 21 de marzo de 1990.
La influencia europea se hace notar en la arquitectura local
Actualmente el SWAPO es el partido mayoritario en el parlamento namibio, siendo HageGeingob ─quien antes ocupó la posición de primer ministo─ su actual presidente.
Población
Alrededor de 2,5 millones de personas viven actualmente en Namibia, siendo el segundo país con menor densidad de población del mundo (tras Mongolia). Su turbulenta historia ha contribuído a crear una gran diversidad étnica. El grupo más grande es el de los owambos, que han controlado el país desde su independencia. Además, grupos como los hereros, los himbas, los san, los nama o los basters también tienen una presencia importante. Se calcula que alrededor del 6% de la población es blanca, mientras que el 4% es mulata o mestiza.
Niña himbia mirando a la cámara. Crédito de foto: Jessica Mulder
Religión
La religión principal de Namibia es el cristianismo, el cual es practicado por el 90% de la población. Dentro del cristianismo, los protestantes, evangélicos e independientes constituyen la mayoría religiosa del país, seguidos por los católicos.
Idioma
Si nos fijamos en la constitución, la lengua oficial de Namibia es el inglés, además de ser el idioma más popular entre los jóvenes del país. A pesar de ello, el país cuenta con diversas lenguas protegidas legalmente, incluyendo el afrikaans, el alemán, el otjiherero, el oshikwanyama o el oshindonga. Estas dos últimas son las más habladas al ser el idioma de los Oshiwambo y una u otra son utilizadas por aproximadamente el 50% de la población.
Gastronomía
En ciudades grandes como Windhoek o Luderitz la influencia colonial es elevada, siendo posible encontrar incluso cerveza alemana. En cuanto a su cocina, esta es tan variada como el propio el país, siendo especialmente recomendable probar su tradicional barbacoa. La ternera, el avestruz o el antílope suelen ser las estrellas de este plato.
Potjiekos, plato tradicional de Namibia
La carne también está presente en la mayoría de sus platos más tradicionales como guisados, sopas y arroces. Además de la influencia alemana y británica, la vecina Sudáfrica también ha dejado su huella en la cocina de Namibia.
Cada etnia disfruta de sus propios platos y estilo de cocina, destacando el Mieliepap ─una pasta de sémola de maíz que acompaña al plato principal─, las trufas de Kalahari o las setas de Omajowa.
Música
La característica diversidad de Namibia también se hace notar en la música. Además de géneros internacionales populares, como el rap, el rock o el Afro-pop, varios estilos locales han se han asentado a lo largo de los años, incluyendo algunos como el Malgaisa, Shambo o Oviritje.
Trajes tradicionales y pintura corporal
Es difícil hablar de una vestimenta tradicional de Namibia como país, ya que varía dependiendo de la tribu de la que hablemos. Una de las más famosas es la de los Herero: coloridos trajes victorianos con sus propios sombreros a juego inspirado en los cuernos bovinos. Estos vestidos son un recuerdo de la época colonial alemana, cuando los nativos eran obligados a utilizar este tipo de ropa.
Joven de Namibia con su característico pelo. Crédito de foto: Jessica Mulder
En esta misma tribu también cuentan con diversas características para el pelo y los complementos dependiendo de la edad y el estado civil. Por ejemplo, el número de piercings de una mujer puede indicar el número de hijos que tiene, mientras que su peinado dice de ella si es soltera o casada.
Hombre de la tribu Himba. Crédito de foto: Jessica Mulder
En cuanto a la pintura corporal, la mayoría de las mujeres cubren sus cuerpos con una pasta ocre y grasa de mantequilla. Esto mantiene su piel limpia durante la temporada seca, además de protegerlas del clima extremadamente cálido y de las picaduras de mosquito. Esta mezcla, generalmente complementada con resina de un tipo de arbusto de Omozumba, le da al cabello y a la piel el característico color rojizo de esta variedad.
Vida salvaje y safaris en Namibia
A pesar de su paisaje árido y su clima, Namibia ofrece paraísos naturales únicos, siendo el hogar de algunas de las mejores reservas de animales del mundo. Podrás admirar la potencia del rinocerontenegro, la elegancia de las jirafas (sobre las que escribimos hace unas semanas), el poder de los leones y muchísimo más.
Una amplia variedad de animales te están esperando en Namibia. Crédito de foto: Philippe XhensevalUna muestra de la vida salvaje en el Parque Nacional Etosha
Entre los principales destinos del país para realizar safaris encontramos la reserva natural Namib Rand, una de las más grandes del país; el Parque Nacional Etosha, con más de 100 especies diferentes de mamíferos; o Caprivi, un paraíso formado por humedales, amplios ríos y bosques propios del trópico.
Cachorros de león descansando a la sombra. Crédito de foto: Josef
Clima y mejor época para ir
Namibia es uno de estos destinos a los que es posible viajar durante todo el año. Los meses de invierno ─que van de mayo a septiembre─ son secos, hay pocas lluvias y las temperaturas son cálidas, aunque no es exceso. Las noches, en cambio, sí pueden llegar a ser frías. A su vez, el invierno es la mejor estación para contemplar la rica vida salvaje del país, ya que los animales se acercan a los pocos puntos de agua disponibles.
Cualquier época es buena para visitar este paraíso
Entre noviembre y febrero, el clima se hace muy cálido y pueden producirse tormentas violentas.
A la hora de planificar tu viaje a Namibia, es importante tener en cuenta que durante la temporada alta ─entre julio y octubre─ es necesario planear todo con antelación, ya que la demanda es grande y muchos de los alojamientos pueden estar completos.
Grandes llanuras desérticas al calor del sol. Crédito de foto: Rhino Africa
Cómo llegar y viajar en Namibia
Llegar a Namibia es sencillo a través de su aeropuerto internacional (HoseaKutako), el cual recibe vuelos diarios de Sudáfrica y Botsuana, además de contar con distintas conexiones en todo el mundo.
Una vez en el país podrás alquilar un coche y explorar el país a tu propio ritmo. Desde Rhino Africapodemos ayudarte con estas gestiones. En Namibia se conduce por la derecha y la velocidad máxima permitida es de 120 kilómetros por hora en zonas despobladas, bajando a los 60-80 kilómetros por horas en zonas urbanas.
Sobrevolando Namibia. Crédito de foto: Air Namibia
Nuestro TOP 5 de atraciones en Namibia
1. Descubrir la vida salvaje que esconden lugares como el Parque Nacional de Etosha o Kaokoland
Los «Cinco grandes» están esperándote en este rincón de África. Desiertos, selvas y humedales se combinan para ofrecer una gran panorámica de la diversa fauna de la región.
Namibia dispone de una rica fauna y una gran oferta de safaris. Crédito de foto: Damaraland Camp
2. Las fotografías y actividades al aire libre del Parque Nacional Namib
Prepara tu cámara de fotos para capturar algunas de las mejores imágenes de tu vida. Animales únicos, paisajes desérticos y atardeceres de ensueño son solo algunas de las cosas que pasarán por tu objetivo.
Atardecer en Naukluft rodeado por el desierto del Namib
3. Ruta a través del cañón Fish River
Una de las depresiones más hondas de África, con 160 kilómetros de longitud, 27 de ancho y una profundidad media de 600 metros. A lo largo del recorrido encontrarás distintos miradores para disfrutar de las vistas al máximo.
Impresionantes vistas del cañón Fish River
4. Excursiones en Skeleton Coast
Una región histórica por la fuerza con la que las olas impactan en la orilla. Encontrarás playas tanto de arena como de piedra mientras ves como el mar y el desierto se combinan en una comunión perfecta.
Skeleton Coast, donde el mar y el desierto se encuentran
5. Turismo en las ciudades de Windhoek, Swakopmund and Lüderitz
Las principales ciudades del país ofrecen al turista un entorno más urbano donde relajarse y descubrir la arquitectura, gastronomía y culturalocales
Callejeando en Swakopmund, Namibia
Alojamiento en Namibia
Desde las reservas naturales hasta los áridos desiertos; desde la salvaje Skeleton Coast hasta las urbes principales, desde Rhino Africa podemos aconsejarte sobre los mejores alojamientos para el tipo de viaje que estés buscando. La oferta es amplia y podrás encontrar esa cabaña, habitación o chalet donde exprimir al máximo tu aventura en Namibia. Nuestros consultores conocen cada uno de los complejos con los que trabajamos y podrán ayudarte mejor que nadie a elegir tu lugar ideal.
Cenas de lujo bajo bellos atardeceres en ErongoTiendas de lujo donde sentir el espíritu más aventurero: Crédito de foto: Etendeka Mountain Camp
Viajando con niños
Hace unas semanas compartíamos varias razones por las que viajar a África con niños es una buena idea. Namibia será todo un estímulo creativo para los más pequeños, teniendo la oportunidad de descubrir nuevos paisajes, animales y experiencias. Muchos de los lodges ofrecen habitaciones y actividades especiales para familias.
En cuanto a los safaris, la edad mínima para participar en ellos suele estar entre los seis y los doce años.
Viaje LGBTIQ
Aunque Namibia está en camino de flexibilizar la ley sobre parejas del mismo sexo, el país parece no estar listo para ello. La homosexualidad es ilegal, a diferencia de su vecina Sudáfrica, conocida como la nación arcoíris.
Situación económica y política
Desde el 21 de marzo de 2015, el presidente de Namibia es Hage GottfriedGeingob, miembro del partido nacionalista SWAPO. La situación del país se ha mantenido estable desde su independencia en 1990, siendo parte de diversos organismos internacionales.
El turismo está creciendo en los últimos años y se destaca como uno de los sectores clave de su economía, uniéndose a la minería, la pesca y la agricultura. La moneda local es el dólar namibio. Un euro corresponde a 14,3 dólares namibianos, mientras que un dolar estadounidense equivale a 11,6 dólares namibianos.
La situación política de Namibia se ha mantenido estable desde la independencia del país en 1990
Requisitos de entrada
Aunque existen algunas excepciones con ciertos países, en general es necesario obtener un visado especial para poder entrar en Namibia, además de un pasaporte válido por un mínimo de seis meses. Desde Rhino Africa podemos ayudarte con la gestión de este visado, aunque aconsejamos que te pongas en contacto con la embajada de Namibia en tu país antes de viajar.
Desde Rhino Africa te ayudamos con todos los procesos de visados y documentación. Photo credit: Global Panorama (Flickr)
Vacunas
Es obligatorio vacunarse contra la fiebre amarilla para todos aquellos países en los que exista esta enfermedad. Además, dependiendo de la zona del país y el tipo de actividades, son recomendables otras vacunas como Tétanos o Hepatitis A.
Recomendamos consultar con tu médico las posibles medidas preventivas antes de emprender tu aventura. Una vez más, desde RhinoAfrica te daremos toda la información sobre este tema.
Los colores de Namibia, marcados en cada paisaje. Crédito de foto: Moïra Leyder
Ahora la decisión es tuya. Si decides decir «sí» al África más salvaje, alojamientos de lujo, avistamiento de animales, paisajes llenos de contraste, culturas centenarias o experiencias vitales sin igual, es hora de decir sí a Namibia. Nuestros consultores de viaje han vivido todo ello y estarán encantados de compartir contigo todos sus consejos y ayuda para que puedas sentir toda la fuerza de Namibia en tu propia piel.
La literatura nos hace soñar con mundos desconocidos, universos alejados de nuestra rutina en lugares idílicos y románticos, o tenebrosos y llenos de misterio. Lugares que, quién sabe, tal vez un día logremos visitar. Por suerte, el continente africano es uno de los escenarios predilectos de la literatura, y son tantos los libros sobre África que podríamos conocer cada rincón del continente a través de sus páginas.
Países como Nigeria, Kenia o Sudáfrica han servido como telón de fondo de grandes novelas: desde la conflictiva historia del continente a sus mitos y tradiciones, pasando por historias de ficción repletas de amor, odio y luchas de poder.
En África todo es posible y, por eso, en el post de hoy te traemos seis libros sobre África para que comiences a descubrir este mágico destino.
Imagen de un libro abierto. Crédito de foto: Brandi Redd
Americanah, Chimamanda Ngozi Adichie
Probablemente, Chimamanda Ngozi Adichie sea una de las escritoras nigerianas más reconocidas de la época, y con motivo. A lo largo de su carrera, Adichie ha sabido retratar la historia de su país y los retos sociales a los que se enfrenta Nigeria en la actualidad.
Temas como la guerra civil nigeriana, la integración de la mujer en la sociedad y el feminismo se desgranan en cada una de las páginas de novelas como Medio sol amarillo, La flor púrpura o el ensayo Querida Ijeawele: Cómo educar en el feminismo.
Americanah, una cautivadora historia sobre raza e identidad, relata la historia de Ifemelu, una joven nigeriana que decide trasladarse a Estados Unidos para cursar sus estudios universitarios, dejando atrás a su familia y al amor de su vida, Obinze.
Conforme se suceden los años, la protagonista de esta apasionante novela tendrá que enfrentarse a la pérdida de la identidad que conlleva emigrar hacia un nuevo hogar: descubrir las connotaciones que el color de su piel tiene en un país extranjero, ser considerada extranjera entre su propia gente o contemplar con otros ojos las tradiciones de un país al que hace tiempo dejó de pertenecer por completo.
Portada del libro «Americanah», escrito por la novelista Chimamanda Aichie
El bosque de los pigmeos, Isabel Allende
El delicado realismo mágico que caracteriza la prosa de la escritora chilena Isabel Allende se traslada en esta ocasión a la República Centroafricana para traernos una historia en la que realidad y superstición se entrelazan, difuminando los límites que separan el plano terrenal y el espiritual.
El bosque de los pigmeos es la tercera y última entrega de la trilogía para jóvenes adultos «Memorias de Águila y del Jaguar«. En ella, sus protagonistas Alexander y Nadia emprenden una nueva aventura en África junto a la malhumorada Kate y todo su equipo de fotógrafos de la International Geographic.
Sin embargo, al poco tiempo de comenzar su expedición en Kenia, los protagonistas cambiarán el rumbo de su viaje para adentrarse en los pantanosos bosques de Ngoubé, junto a un misionero católico que asegura haber perdido a todos los miembros de su campamento. A lo largo de la historia, Allende va tejiendo una enrevesada trama de corrupción, conflictos políticos y caza furtiva, con el corazón de África como telón de fondo.
Algunos de los libros de la escritora Isabel Allende. Crédito de foto: Jorge Mejía Peralta
El factor humano: Nelson Mandela y el juego que salvó una nación, John Carlin
Son muchas las biografías escritas acerca de la figura de Nelson Mandela, pero no todas han conseguido calar en la cultura popular hasta el punto de trasladarse a la gran pantalla de la mano de Clint Eastwood, Morgan Freeman y Matt Damon.
En El factor humano, el periodista británico John Carlin realiza un magistral análisis de la estrategia elaborada por Mandela tras su elección como presidente de Sudáfrica. Con la reciente abolición del apartheid como contexto histórico y el inicio de una nueva transición democrática, Carlin pone el foco en cómo Mandela convirtió el rugby en una herramienta esencial para acercar a dos poblaciones divididas por casi cincuenta años de odio racial.
Una historia vibrante que traslada al lector al mundial de rugby de 1995, un año después de que Mandela tomara la presidencia del país y tan sólo tres años después de celebrarse el referéndum que puso fin al sistema de exclusión racial imperante en Sudáfrica desde 1948.
Portada de Invictus, la adaptación al cine de la novela de John Carlin
La primera agencia de mujeres detectives – Alexander McCall Smith
Con un estilo ingenioso e hilarante, Alexander McCall ha sabido crear su propia mina de oro. La novela La primera agencia de mujeres detectives no sólo logró el reconocimiento de la crítica, sino que su éxito le valió también la adaptación a la pequeña pantalla y la radio.
Una obra de lectura ligera que narra las aventuras de Mma Precious Ramotswe, la mejor detective privada de Gaborone, la capital de Botsuana. Un curioso trabajo que obligará a su protagonista a resolver rocambolescas historias sobre maridos que se fugan o pequeños estafadores. Un sinfín de historietas que animarán la vida de Precious Ramotswe y, sin duda, entretendrán a los lectores en esta versión africana de las novelas de Agatha Christie.
Portada del libro «La primera agencia de mujeres detectives», del autor Alexander McCall. Crédito de foto: School of Information Studies
Canta la hierba – Dori Lessing
Canta la hierba es la primera novela de la reconocida autora Dori Lessing. Galardonada con el premio Nobel en 2007, la obra de Lessing se nutre de sus propias vivencias durante su infancia en Rodesia —actual Zimbabue—, mostrando la crudeza del sistema segregacionista sudafricano de los años 50.
En esta ocasión, Canta la hierba se convierte en un análisis sociológico que toma como punto de partida el asesinado de su propia protagonista. A modo de flashback, la novela relata la historia de Mary Turner, una joven blanca de raíces pobres que decide contraer matrimonio para acallar los malintencionados comentarios de su entorno acerca de su estilo de vida.
Situada en la Sudáfrica del apartheid, sus páginas desgranan el sistema imperante en el país y nos muestran la evolución personal de Mary con el paso de los años. Atrapada en una vida infeliz, el hastío y la desesperación inundan sus días en una pequeña granja junto a un marido que detesta y un grupo de trabajadores a los que considera inferiores debido a su raza.
Una fuerte creencia que irá debilitándose al tiempo que la cercanía entre Mary y uno de sus sirvientes, Moses, va aumentando. Una relación que desafía las convenciones sociales establecidas y que terminará, como ya advierten en sus primeras páginas, en el asesinato de Mary a manos de Moses.
Portada de la versión inglesa de «Canta la Hierba», la primera novela de Doris Lessing. Crédito de foto: John Shepherd
Memorias de África, Karen Blixen
Seguramente Memorias de África sea uno de los libros sobre África más famosos de todos los tiempos. Y, aunque gran parte de su éxito viene de la mano de su adaptación al cine —protagonizada por Meryl Streep y Robert Redford, y ganadora de siete premios Oscar—, lo cierto es que merece la pena prestar atención a la novela que originó la película.
Escrito por Karen Blixen, Memorias de África recoge las memorias de su autora durante los 17 años que pasó en el África Oriental Británica, la actual Kenia. Situada a los pies de las colinas de Ngong en las últimas décadas del Imperio Británico, esta novela autobiográfica narra la vida en una plantación de café desde la perspectiva colonial de una baronesa danesa.
Una interesante reflexión acerca de las relaciones entre los terratenientes extranjeros y la población nativa que trabajaba las tierras durante el imperialismo.
Portada de la adaptación al cine de Memorias de África.
Si tú también has leído alguno de estos libros sobre África y estás deseando vivir tu propia aventura en tierras africanas, no lo dudes y ponte en contacto con nuestros asesores. Ellos te ayudarán en todo lo necesario para organizar el viaje perfecto.
Desde el primer momento en el que pones un pie en África, tienes el riesgo de enamorarte de ella. Quizás es la diversidad de sus gentes; la autenticidad de sus paisajes, sus maravillas naturales; la fauna salvaje que todavía reina en gran parte del continente; o una combinación de todas ellas. David Livingstone, sin duda, fue uno de esos hombres que cayó rendido a los encantos africanos.
En los 30 años que el explorador pasó en África recorrió aproximadamente 50.000 kilómetros, sobrevivió a leones y enfermedades, luchó contra la esclavitud imperante de la época y descubrió varias regiones desconocidas para los europeos a mediados del siglo XIX. Todo ello contribuyó a construir la biografía de un hombre que, según dice el mito, tiene su corazón enterrado en África, «el lugar al que siempre perteneció».
David Livingstone en una de sus instantáneas más icónicas
El origen de la leyenda
David Livingstone nació en Escocia un 19 de marzo de 1813. Distintas fuentes relatan su infancia como difícil, creciendo en una familia muy numerosa (fue el segundo de siete hermanos) y teniendo que trabajar 12 horas diarias en una fábrica cuando contaba con solo 10 años. A pesar de ello, Livingstone ahorró todo lo que puedo para cursar estudios de medicina y recibir formación religiosa. Esta combinación le permitió entrar en la Sociedad Misionera Londinense como misionero de entrenamiento.
Dentro de este programa, su destino original era China, pero la Guerra del Opio hizo cambiar sus planes y que tuviese que aceptar una misión en un destino muy distinto: Ciudad del Cabo. El resto está contado en libros, películas y documentales: la historia del hombre que puso África ─de forma literal, en muchas ocasiones─ en el mapa.
Descubriendo el río Zambeze y las cataratas Victoria
Desde el sur, Livingstone comandó varias expediciones hacia el centro del continente. Poco a poco fue dejando de lado su principal misión de evangelizar a la población africana y se centró más en su faceta exploradora. El escocés se destacó como un grancartógrafo y, durante muchos años, sus referencias fueron utilizadas por otros aventureros, además de comerciantes, embajadores y gobiernos europeos.
En 1849, junto a su compañero William Cotton Oswell, se convirtió en el primer europeo en cruzar el desierto de Kalahari. Dos años después llegaría al ríoZambeze, un hecho que marcaría su vida futura en África. Su fijación con este río estaba relacionada con abrir nuevas rutas para los misioneros y comerciantes ingleses, por lo que su objetivo era comprobar su navegabilidad.
Vista aérea del río Zambezi
Fue así como llegó a sus oídos un lugar que los nativos consideraban mágico. Conocido como el humo que suena, Livingstone estaba cerca de llegar a uno de los lugares más increíbles del mundo: las cataratas Victoria. Un espectáculo de la naturaleza, Patrimonio de la Humanidad y uno de los principales atractivos turísticos de esta zona de África.
«Una vista tan maravillosa ha tenido que ser contemplada por los ángeles en vuelo», llegó a escribir en su diario. Como explorador y «descubridor» de este fenómeno natural, Livingstone se permitió otorgarles el nombre de Victoria como un regalo a su reina, y así han sido conocidas desde entonces.
Viendo estás imágenes, se entiendo el sobrenombre de «el humo que suena»El famoso puente sobre las cataratas Victoria
Su primera estancia en África concluiría con la llegada a la desembocadura del río Zambeze, siendo uno de los primeros en atravesar el continente de oeste a este en esa latitud.
Vuelta a Inglaterra y segundo periodo en África
A su vuelta a Inglaterra, 15 años después de su partida, fue recibido como un auténtico héroe nacional. «Es como si hubiera ido a Marte y hubiera estado con alienígenas», afirman diversos historiadores que han estudiado su figura. Allí recibió varias condecoraciones, realizó charlas a lo largo y ancho del país y consiguió los fondos necesarios ─a través del gobierno británico─ para continuar con su exploración de África.
Sin embargo, esta vez sus aventuras no serían igual de fructíferas.
Tramo del río Zambeze en su paso por Zimbabue
Al volver al río Zambeze descubrió una serie de tramos que no eran navegables, consecuencia de diversas gargantas rocosas y fuertes rápidos. Gran parte de su expedición murió en estas aguas, mientras que Livingstone también perdería a su mujer por disentería. Él mismo sufriría varias fiebres y enfermedades durante este periodo de su vida.
El gobierno británico obligó a Livingstone a volver a Europa en 1864 tras haber perdido la confianza en él. Pero su mente seguía viajando en aquel continente que tanto le había dado. Dos años después ─durante los cuales publicó nuevos textos sobre sus descubrimientos y denunció la esclavitud allí presente─, ponía de nuevo rumbo a África.
A la búsqueda del nacimiento del río Nilo
En 1866, ahora con fondos privados, Livingstone se lanzó al que sería su última visita a África. En esta ocasión una sola obsesión ocupaba su mente: encontrar el nacimiento del icónico río Nilo. Junto a otros compañeros, comenzó la expedición en la isla de Zanzíbar, desde donde se trasladaría a la zona continental. Allí el grupo descubriría los lagos de Bangweuly y Moero, además del río Lualaba.
Atardeceres sobre la isla de Zanzíbar
A pesar de sus descubrimientos, la situación de Livingstone no era la idónea: gran parte de sus ayudantes le abandonaron, sufrió el robo de varios de sus medicamentos y volvieron a aparecer sus antiguos problemas de salud. Durante tres años, nadie supo nada de él. Estaba perdido y el mundo parecía haberse olvidado de su figura.
Hasta que apareció Henry Morton Stanley.
Doctor Livingstone, supongo
Este intrépido periodista fue enviado a África por el New York Herald con la misión de dar con el paradero de Livingstone. Tras un largo viaje siguiendo diversas pistas, el periodista galés logró llegar a Ujiji y encontrar al explorador. Fue en este momento cuando Morton pronunció la famosa frase que ha llegado hasta nuestros días: «Doctor Livingstone, supongo».
Periodista y explorador unieron sus caminos para seguir haciendo kilómetros en África, recorriendo el norte del lago Tanganica y siguiendo con la búsqueda del nacimiento del Nilo. No lo consiguieron y Morton volvió a casa sin poder convencer a Livingstone de que hiciera lo mismo.
Ilustración del encuentro entre Henry Morton y David Livingstone
Por aquel entonces el escocés contaba con casi 60 años y, meses después de la partida de Morton, falleció como consecuencia de la malaria y la disentería. Era mayo de 1873 y sus siervos africanos ─los cuales amaban a Livingstone─ enterraron su corazón bajo un árbol en Mpundu (actual Zambia) y trasladaron su cuerpo a través de más de 2.300 kilómetros para entregárselo a sus compatriotas.
Actualmente sus restos descansan en la abadía de Westminster, donde se celebró una multitudinaria ceremonia con personalidades de todo el país. Eso sí, su corazón descansa junto a su legado en el único lugar al que realmente perteneció: África.
El legado de Livinsgtone
La figura de Livinsgtone ha llegado a nuestros días como una de las más importantes en la historia del continente africano. Sus pasos le llevaron no solo a descubrir lugares hasta entonces vetados al hombre blanco ─como las cataratas Victorias, el desierto de Kalahari o ciertos tramos del río Zambeze─, sino que sus excepcionales habilidades cartográficas le llevaron a ubicarlos en el mapa con una gran precisión.
Además, gracias a sus crónicas y sus discursos, logró crear una fuerte conciencia contra la esclavitud latente en el continente, abogando por un comercio justo y mayores derechos para los nativos africanos. Su lucha ha sido reconocida por gobiernos de toda África, donde Livingston cuenta con escuelas, estatuas e incluso ciudades enteras nombradas en su honor.
Estatua de David Livingstone en las cataratas Victoria. Crédito de foto: Tim Rogers
En una de sus frases más célebres, David Livingstone afirmaba: «decidí no parar nunca hasta llegar al final y cumplir con mi propósito». 200 años después de su nacimiento, nadie duda de que cumplió con su palabra.
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